El avance de Vaca Muerta sobre territorio rionegrino ya exige infraestructura más allá de pozos y ductos. El Departamento Provincial de Aguas (DPA) definió tres puntos de captación de agua para abastecer los nuevos desarrollos hidrocarburíferos, en un esquema que busca ordenar y anticipar la logística de un insumo crítico.

Los sitios elegidos son el Canal Principal de Riego de Campo Grande, la zona norte del Lago Pellegrini y el río Colorado en la cola del embalse Casa de Piedra. La planificación contempla una demanda acumulada de 15,04 hectómetros cúbicos entre 2026 y 2031, equivalente a unos 15.040 millones de litros. El estudio oficial verificó que cada uno de los tres puntos podría, por sí solo, cubrir la totalidad de la demanda proyectada.

La resolución aclara que no se trata de una autorización automática: cada proyecto deberá ajustarse a condiciones técnicas y de disponibilidad específicas. Esto implica que las operadoras deberán coordinar con el DPA para definir volúmenes, tiempos y modalidades de extracción, evitando impactos negativos en el sistema hídrico provincial.

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La anticipación busca evitar que cada operadora construya sus propias tomas y sistemas de transporte. El esquema diseñado por el DPA apunta a infraestructura compartida y coordinada, con almacenamiento, conducción y entrega, reduciendo la proliferación de instalaciones independientes. Este modelo también permitirá ampliar la capacidad de abastecimiento a medida que aumente la demanda de la industria.

El agua es un insumo crítico en perforación y fractura hidráulica de pozos no convencionales. Por eso, la disponibilidad y logística de abastecimiento adquieren mayor relevancia a medida que aumenta la escala de desarrollo en áreas como Confluencia Norte y Confluencia Sur, donde se prevé un crecimiento sostenido de la actividad.

La resolución también deja abierta la posibilidad de nuevas captaciones, aunque con carácter excepcional y bajo evaluación técnica. En esos casos, las operadoras deberán presentar estudios específicos y obtener la intervención del DPA, garantizando que cualquier decisión se ajuste a criterios de sustentabilidad y eficiencia.

Con esta medida, Río Negro comienza a ordenar uno de los componentes clave de infraestructura para acompañar la expansión de Vaca Muerta hacia el este de la cuenca neuquina. La definición de puntos estratégicos de captación de agua se convierte en un paso fundamental para asegurar que el crecimiento de la actividad no convencional se desarrolle con planificación y coordinación, evitando conflictos por recursos y asegurando la sustentabilidad de largo plazo.

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