El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), liderado por YPF y otras ocho petroleras, alcanzó un avance superior al 85% y se prepara para iniciar la exportación de petróleo a fines de marzo de 2027. Esta obra, que demandó una inversión conjunta de 3.000 millones de dólares, promete ventas al exterior por más de 5.000 millones de dólares durante el próximo año.
El corazón del proyecto es un oleoducto de 437 kilómetros que conecta Allen con Punta Colorada, en Río Negro. Construido por Techint y Sacde, el ducto ya está finalizado, mientras que las instalaciones para almacenamiento y embarque están en sus etapas finales. La finalización mecánica de la primera fase está prevista para las próximas semanas.
Según el cronograma, en enero de 2027 comenzará la carga del oleoducto con un volumen inicial de 180.000 barriles diarios. El proceso de llenado de las cañerías llevará entre 20 y 25 días, seguido por un período similar para completar los tanques de almacenamiento. La capacidad de transporte aumentará progresivamente hasta alcanzar 390.000 barriles diarios durante 2027 y se proyecta llegar a 550.000 barriles diarios para 2028.
El ducto podrá contener 1,2 millones de barriles en su interior, con un tiempo de recorrido inferior a dos días entre sus extremos, lo que optimiza la logística del transporte.
En Punta Colorada se construyen cinco tanques de almacenamiento, cada uno con capacidad para 120 millones de litros de crudo. Estas estructuras, con 83 metros de diámetro y una altura similar a un edificio de diez pisos, permitirán almacenar el equivalente a tres días de producción de Vaca Muerta.
El complejo también cuenta con una infraestructura marítima diseñada para recibir buques petroleros de gran tamaño. Se instalaron cañerías submarinas que se extienden entre cinco y ocho kilómetros mar adentro, donde operarán dos monoboyas fabricadas en Emiratos Árabes Unidos. Estas instalaciones facilitarán la carga de embarcaciones con capacidad de hasta dos millones de barriles por viaje, con operaciones estimadas en unas 40 horas.
La utilización de buques de mayor calado reducirá los costos del transporte marítimo en un rango estimado entre 3 y 4 dólares por barril.
El consorcio que impulsa VMOS está integrado por YPF, Vista, Pluspetrol, Pan American Energy (PAE), Pampa Energía, Tecpetrol, Shell, Chevron y Gas y Petróleo del Neuquén (GyP).
La construcción del proyecto generó un importante impacto económico en Río Negro, con la contratación de más de 2.000 trabajadores locales, que representaron entre el 70% y 80% de la mano de obra. Los salarios abonados sumaron 240 millones de dólares, mientras que las compras de productos y servicios locales alcanzaron los 300 millones de dólares. Además, se destinaron 9 millones de dólares a la adquisición de terrenos, servidumbres y tasas municipales.
Más del 80% de los servicios, insumos y herramientas menores utilizados fueron provistos por empresas de la región, fortaleciendo la economía local. La nueva infraestructura también impulsa el desarrollo productivo en Sierra Grande, donde funcionaba la mina Hipasam hasta 1992, y complementa otros proyectos energéticos en marcha, como el gas natural licuado de Southern Energy y Argentina LNG, una iniciativa conjunta de YPF, Eni y Adnoc.
Con la primera etapa próxima a concluirse, Vaca Muerta Oil Sur se perfila como una de las principales rutas de exportación del petróleo argentino, capaz de ampliar los volúmenes exportados y disminuir los costos logísticos del sector.
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