El conflicto bélico entre Estados Unidos, Israel e Irán está reconfigurando el mercado mundial de gas natural licuado (GNL). Importadores y productores aceleran la diversificación de proveedores y rutas de abastecimiento para reducir la dependencia de Medio Oriente, región que quedó en el centro de la crisis tras el impacto sobre las exportaciones del Golfo. El tema dominó la conferencia Gastech 2026.

Ejecutivos del sector remarcaron que tanto gobiernos como compañías energéticas buscan contratos con nuevos proveedores y acuerdos de suministro en distintas regiones. “Muchos gobiernos están pensando no solo en la diversificación de los proveedores, sino también en la diversificación de las rutas de suministro”, explicó Sue-Ern Tan, directora del centro de cooperación regional de la Agencia Internacional de Energía (AIE) en Singapur.

La reconfiguración ya se refleja en Asia. La estatal tailandesa PTT comenzó a explorar suministros desde Omán, América del Norte y África Occidental, y firmó un contrato de largo plazo con Equinor. Bangladesh, por su parte, evalúa incorporar cargamentos desde Indonesia, Australia y China, tras haber dependido casi exclusivamente del GNL qatarí. Empresas como PetroChina y GAIL debieron recurrir al mercado spot para reemplazar cargamentos afectados, aunque con precios más altos.

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El impacto inicial fue menor de lo esperado. Según Shell, la pérdida de 36 millones de toneladas métricas de suministro procedente de Medio Oriente se redujo a un déficit neto de apenas 5 millones de toneladas, equivalente al 1–1,5% del suministro mundial, gracias a nuevas capacidades que entraron en operación este año. La incorporación anual de entre 70 y 80 metaneros aporta mayor flexibilidad logística para redireccionar cargamentos.

Uno de los efectos del nuevo escenario es el renovado interés por productores emergentes. Argentina, junto con Timor Oriental y Tanzania, aparece con mayor protagonismo en el radar internacional. El desarrollo de Vaca Muerta y los proyectos para exportar GNL desde la costa atlántica mejoran las perspectivas del país en un mercado que busca diversificar riesgos geopolíticos y asegurar contratos de largo plazo.

Las petroleras también ajustan su estrategia. “Las empresas del sector upstream ahora se centran en la resiliencia de la cartera, la diversificación de las fuentes de suministro y la seguridad de toda la cadena”, sostuvo Takayuki Ueda, director ejecutivo de la japonesa Inpex, que mantiene como prioridad el desarrollo del yacimiento Abadi en Indonesia (9,5 millones de toneladas, con decisión final de inversión prevista para 2027) y evalúa expandirse en América.

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