Los intercambios de gas natural entre los países del Cono Sur podrían alcanzar 60 millones de metros cúbicos diarios en un escenario de mayor demanda y cambios regulatorios. La estimación surge del Proyecto Regional de Integración Gasífera, impulsado por OLACDE y CAF, que identifica oportunidades para ampliar las exportaciones argentinas y consolidar la integración energética regional.
El análisis fue presentado durante la XI Semana de la Energía, en una sesión dedicada a infraestructura, mercados y seguridad energética. Allí se destacó que el principal desafío ya no es la disponibilidad de recursos, sino la capacidad de transportarlos, generar demanda firme y establecer reglas comerciales que permitan sostener los intercambios. La expansión dependerá de nuevas inversiones, financiamiento y contratos de largo plazo.
El escenario abre oportunidades para Argentina, que podría incrementar el suministro hacia el sur de Brasil, el centro y norte de Chile, Uruguay y, eventualmente, Paraguay. Para alcanzar ese potencial será necesario ampliar la infraestructura gasífera y coordinar marcos regulatorios entre los países. La dinámica regional también está marcada por el crecimiento de Vaca Muerta y del Presal brasileño, junto con el declive de la producción boliviana, lo que reconfigura los flujos comerciales y habilita nuevos espacios para el gas argentino.
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Los beneficios potenciales abarcan a distintos actores. Para Argentina, una mayor integración significaría más exportaciones y divisas; para Chile, la posibilidad de reducir costos mediante la sustitución de GNL; para Brasil, el acceso a energía competitiva para su industria; y para Bolivia, ingresos por el tránsito del gas a través de su territorio. El estudio plantea que Vaca Muerta y el Presal pueden desarrollarse en paralelo frente a una demanda creciente, sin competir necesariamente por los mismos mercados.
Durante el debate, representantes de empresas y organismos internacionales coincidieron en que la expansión del comercio gasífero dependerá tanto de las obras como de las condiciones para financiar y sostener los proyectos. Soledad Lysak, de TotalEnergies, destacó la necesidad de ofrecer flexibilidad a los compradores y recordó que la compañía realizó en abril de 2025 su primera exportación de gas de Vaca Muerta a Brasil vía Bolivia, una experiencia que mostró el potencial de esa ruta comercial. Philip Mshelbila, del Gas Exporting Countries Forum, defendió contratos de largo plazo con mayor flexibilidad para distribuir riesgos entre productores y compradores.
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Carlos Garibaldi, secretario ejecutivo de ARPEL, remarcó la importancia de la estabilidad regulatoria, la calidad institucional y el acceso al financiamiento para aprovechar una ventana de oportunidad que no será permanente. Desde el Banco Mundial, Manuel Luengo señaló que existen posibilidades de participación financiera en gasoductos, terminales de GNL, redes de distribución y garantías para proyectos complejos.
La integración también deberá adaptarse a un sistema eléctrico con mayor participación de energías renovables y almacenamiento. Juan Ignacio Alarcón, de Wärtsilä, sostuvo que el objetivo es que los países puedan contar con el gas de sus vecinos incluso en los momentos de mayor exigencia del sistema. Al cierre de la sesión, Guido Maiulini, de OLACDE, destacó la complementariedad entre el gas regional, el GNL y la electricidad como parte de una estrategia para mejorar la competitividad y fortalecer la seguridad energética.
La oportunidad de ampliar los intercambios está planteada; su concreción dependerá de las inversiones, las reglas y los acuerdos comerciales que permitan transformar ese potencial en flujos sostenidos de energía.
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