La minería argentina comienza a mostrar con mayor claridad el impacto del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Con la reciente incorporación del proyecto MARA, desarrollado por Glencore en Catamarca, la cartera minera aprobada bajo el régimen alcanzó los 13 proyectos y una inversión total informada de US$ 25.230 millones, consolidando uno de los mayores paquetes de inversión minera registrados en el país en los últimos años.
La aprobación de MARA aportó US$ 4.000 millones adicionales a una cartera que ya reunía algunos de los principales proyectos mineros de Argentina. El emprendimiento contempla la producción de cobre, oro, plata y molibdeno mediante el aprovechamiento de infraestructura existente vinculada a Alumbrera y se proyecta como uno de los desarrollos cupríferos más relevantes de la próxima década.
Según los planes difundidos por la compañía, las obras comenzarían en noviembre de 2027 y la puesta en marcha está prevista para octubre de 2031. Una vez operativo, el proyecto podría producir alrededor de 200.000 toneladas anuales de cobre y generar exportaciones estimadas en unos US$ 2.167 millones por año.
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La estructura general de inversiones muestra una elevada concentración en un grupo reducido de iniciativas de gran escala. Los proyectos Vicuña, MARA, Rincón y Los Azules reúnen en conjunto US$ 19.153 millones, lo que representa aproximadamente el 76% de toda la inversión minera aprobada bajo el RIGI.
El proyecto de mayor magnitud es Vicuña, impulsado por BHP y Lundin Mining en San Juan. La iniciativa concentra inversiones por US$ 9.737 millones y contempla la explotación de cobre, oro y plata a partir de los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, además del desarrollo de infraestructura asociada.
En segundo lugar aparece MARA con US$ 4.000 millones, seguido por el proyecto de litio Rincón, de Rio Tinto, con US$ 2.744 millones en Salta. Completa el grupo de mayores inversiones Los Azules, de McEwen Copper, con US$ 2.672 millones destinados al desarrollo de cobre en San Juan.
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El análisis territorial confirma además el liderazgo de San Juan dentro del nuevo mapa minero argentino. La provincia concentra cuatro de los proyectos incorporados al régimen: Vicuña, Los Azules, Carbonatos Profundos y la ampliación de Veladero. En conjunto representan US$ 13.510 millones, más de la mitad de toda la inversión minera aprobada.
Catamarca ocupa el segundo lugar mediante proyectos como MARA, Tres Quebradas, Fénix y Hombre Muerto Oeste, además de compartir iniciativas con Salta. Considerando todas las inversiones vinculadas a la provincia, el monto asociado alcanza aproximadamente US$ 6.844 millones.
Por su parte, Salta suma proyectos estratégicos vinculados principalmente al litio, entre ellos Rincón, Sal de Oro II y Diablillos, alcanzando inversiones asociadas por unos US$ 4.055 millones. Jujuy participa a través de la ampliación de Cauchari-Olaroz, con US$ 1.241 millones, mientras que Mendoza integra la cartera con PSJ Cobre Mendocino, una iniciativa valuada en US$ 891 millones.
La composición de los proyectos también muestra un cambio relevante en el perfil de la minería argentina. Aunque el litio continúa concentrando una importante cantidad de iniciativas, el cobre emerge como el principal receptor de inversiones. Vicuña, MARA, Los Azules y PSJ Cobre Mendocino representan por sí solos más de la mitad de todo el capital comprometido dentro del régimen.
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Este fenómeno responde a la creciente demanda mundial de cobre asociada a la electrificación, la transición energética y la expansión de infraestructura vinculada a energías renovables. Argentina cuenta actualmente con varios proyectos de escala internacional que podrían convertir al mineral en uno de los principales motores exportadores durante la próxima década.
El litio mantiene, sin embargo, un papel estratégico. Proyectos como Rincón, Cauchari-Olaroz, Tres Quebradas, Sal de Oro II, Fénix y Hombre Muerto Oeste continúan consolidando la presencia argentina en uno de los mercados más dinámicos de minerales críticos.
Con la incorporación de MARA, el RIGI minero exhibe por primera vez una cartera diversificada de 13 proyectos distribuidos entre cinco provincias y respaldados por algunas de las principales compañías mineras del mundo. Más allá de los anuncios, la magnitud de las inversiones refleja una nueva etapa para el sector, marcada por el avance simultáneo de proyectos de cobre, litio, oro y plata que aspiran a incrementar la producción, las exportaciones y el peso de la minería dentro de la economía argentina.
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