Los datos oficiales del comercio exterior muestran que el petróleo de Vaca Muerta dejó de ser un producto concentrado en dos destinos y comenzó a integrarse a corredores globales de mayor escala.

Entre enero y mayo, las exportaciones de combustibles y energía alcanzaron los US$6.182 millones, según INDEC, y explicaron el 43,1% del superávit comercial argentino. La expansión del shale oil neuquino ya es un fenómeno estructural.

La Secretaría de Energía informó que en los primeros cinco meses del año se exportaron 6,8 millones de barriles de crudo liviano —Medanito y shale oil— y 2,1 millones de barriles de crudo pesado. Más del 85% del crudo exportado proviene de Vaca Muerta, un dato que confirma el peso creciente del no convencional en la matriz exportadora.

Estados Unidos continúa siendo el principal destino. La Aduana registró envíos por US$1.519 millones, mientras que la EIA confirmó importaciones promedio de 45.000 barriles diarios de crudo argentino hacia refinerías del Golfo de México. El producto exportado es petróleo liviano de la cuenca neuquina, utilizado para optimizar mezclas en plantas de alta complejidad.

Chile mantiene su rol estratégico como socio energético regional. Las exportaciones de combustibles alcanzaron US$1.155 millones, con abastecimiento sostenido de crudo hacia la refinería de ENAP en Biobío y despachos regulares de gas natural a través de los gasoductos cordilleranos.

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El Oleoducto Trasandino (Otasa) continúa siendo un corredor clave para la integración energética entre ambos países.

La novedad del año aparece en Asia. China Customs registró compras de crudo argentino por US$441 millones entre enero y mayo, un incremento interanual del 411%.

Los cargamentos enviados desde Bahía Blanca y Punta Colorada se integraron a refinerías que demandan petróleo liviano para mejorar la eficiencia de procesamiento. La Aduana argentina confirmó embarques por aproximadamente 600.000 barriles hacia ese destino.

Australia se sumó como mercado emergente. Viva Energy, operadora de la refinería de Geelong, informó que incorporó crudo liviano argentino a su esquema de abastecimiento.

Los registros aduaneros muestran envíos cercanos a los 300.000 barriles en el período analizado. Este corredor abre una plataforma para expandir exportaciones hacia Oceanía y el sudeste asiático.

Brasil e India mantienen otro perfil de intercambio. En ambos casos, las exportaciones energéticas tienen un peso limitado frente a las manufacturas industriales y agropecuarias. Brasil importó combustibles por US$252 millones, mientras que India registró compras por US$50 millones, según datos oficiales.

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La diversificación de mercados es resultado directo de la infraestructura desarrollada en los últimos años. Los oleoductos Vaca Muerta Norte y Vaca Muerta Sur incrementaron la capacidad de transporte, mientras que Puerto Rosales y Punta Colorada consolidaron la salida marítima del crudo neuquino.

Otasa y los gasoductos cordilleranos sostienen el vínculo con Chile. Sin esta red logística, la expansión hacia Asia y Oceanía no sería posible.

El shale oil neuquino se transformó en un producto competitivo en el mercado global por su calidad —liviano y bajo en azufre— y por la disponibilidad creciente de volúmenes exportables.

La combinación de infraestructura, producción récord y demanda internacional consolidó a Vaca Muerta como uno de los pilares del ingreso de divisas del país y como un actor relevante en el comercio energético mundial.

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