El proyecto para producir Gas Natural Licuado (GNL) espera sumar un hito regulatorio y político con la aprobación de una ley especial que el gobierno de Neuquén enviará este martes a la Legislatura. La iniciativa apunta a otorgar condiciones especiales y beneficios fiscales a 30 años a la producción de gas en Vaca Muerta que tenga como destino final la exportación de GNL. La nueva normativa contiene un régimen diferencial que reduce las regalías hasta el 7,5% y que asociará su valor en base al precio de venta del gas metano.

El decreto -que se espera se publique este lunes en el Boletín Oficial- fue elaborado luego de que YPF y Neuquén rubricaran un Acta Acuerdo que establece un régimen especial de incentivos para viabilizar el desarrollo del proyecto Argentina LNG asociado a áreas no convencionales de Vaca Muerta. El convenio fue dado a conocer este sábado por parte del gobernador Rolando Figueroa y el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín.

EconoJournal pudo acceder en exclusiva al texto que será enviado a la Legislatura este martes para su posterior tratamiento y que establece como premisa principal que “el Proyecto Argentina GNL presenta características diferenciales (…) posibilitando la aceleración del desarrollo de recursos gasíferos provinciales y la generación de producción incremental respecto de los escenarios actualmente previstos”.

Fuentes provinciales confirmaron que el ministro de Energía, Gustavo Medele, será el encargado de hacer la primera presentación a los legisladores provinciales con el objetivo de que puedan comprender sus alcances y de qué forma se implementarán valores diferenciales en las regalías. De esta forma, el gobierno de Figueroa busca, además, darle consenso y peso político al acuerdo que pretende ponerle un marco jurídico de largo plazo a lo que el mismo gobernador denominó “la nueva era del 2030”.

Regalías móviles del 7,5% al 12%

Tal como había adelantado este medio en marzo, el núcleo del acuerdo radica en la creación de un régimen de incentivos que se acopla a las normativas nacionales vigentes y a los cambios incorporados a través de la Ley Bases y al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Parte de la base de que el GNL requiere de estándares de financiamiento internacionales y contratos de largo plazo. Para esto, Neuquén ofrece una Garantía de Estabilidad Fiscal provincial por un período de 30 años, contados a partir de la fecha estimada de puesta en marcha de cada etapa productiva. La única condición es que el proyecto conserve su adhesión al RIGI.

Sin embargo, el corazón del proyecto tiene que ver con el régimen de regalías variables que contempla a partir de la liquidación del gas no convencional que sea efectivamente licuado y convertido a GNL. Esta se regirá por una base de cálculo atada al valor del metano en el mercado y una escala de alícuotas variables de tres escalones: del 7,5%, 10% y 12%.

Este esquema contará con un mecanismo de revisión trienal de los “Valores Base”. Es decir, para blindar la recaudación ante eventuales distorsiones, la provincia fijó un “precio de referencia del mercado local” que operará como valor mínimo de liquidación “para evitar que las regalías se liquiden a precios extremadamente bajos”, explicó Figueroa.

“Sobre los gases ricos y el petróleo la alícuota será del 12% y sobre el GNL será del 7,5%. Cuando supere determinado valor, las regalías van a crecer también”, agregó el mandatario esta mañana durante una rueda de prensa. Aunque reconoció que la negociación con YPF partía de un piso de regalías del 5%, reafirmó que la provincia exigió un mínimo de 7,5% para cuando caiga el valor del metano, permitiendo de esta forma mantener la rentabilidad de los proyectos.

De todas formas, el esquema mantendrá una cláusula de activación: todas estas condiciones especiales quedarán supeditadas a que YPF y sus socios internacionales firmen de manera definitiva la Decisión Final de Inversión (FID) y obtengan el financiamiento, para lo cual la petrolera dispone de un plazo máximo de 24 meses.

Figueroa y Marín hicieron público el acuerdo el pasado sábado tras meses de negociaciones.

Un acuerdo de US$ 175 millones y estabilidad a 30 años

El convenio refrendado abarca de manera directa los activos que YPF adquirió recientemente a Pluspetrol y de los cuales obtuvo cinco concesiones no convencionales (CENCH): Meseta Buena Esperanza I y II, Las Tacanas I y II, y Aguada Villanueva Norte.

Con el fin de asegurar la competitividad de estos desarrollos, el decreto que será plasmado en el proyecto de ley asegura a YPF y a sus socios la exención del Impuesto de Sellos sobre el Acta Acuerdo. Asimismo, explicita que quedarán exentas del Impuesto sobre los Ingresos Brutos las actividades de extracción de petróleo crudo y gas natural realizadas en el mercado interno exclusivamente entre los Vehículos de Proyecto Único (VPU) adheridos al RIGI en el marco del Proyecto GNL, siempre que su destino final sea la exportación. En paralelo, la Provincia se comprometió a instar a los municipios de la cuenca a adoptar medidas impositivas análogas en sus jurisdicciones.

En contrapartida, la firma del FID disparará la ejecución de un Bono de Inversión por US$175 millones. “Fue una muy buena negociación para la provincia. No hay dudas”, dijo Figueroa, quien en conversación con EconoJournal confirmó que ese monto -que podrá efectivizarse mediante el financiamiento o la ejecución directa de obras- se destinará a infraestructura provincial y mediante acuerdos con municipios, apuntando fuertemente a las localidades de la zona de influencia de la cuenca.

, Laura Hevia