Referentes del sector gasífero coincidieron en que la necesidad de diversificación de las fuentes de abastecimiento de Gas Natural Licuado (GNL) que tienen los países ante el nuevo escenario que abrió la guerra en Medio Oriente generó una oportunidad para los proyectos de exportación de gas por barco de la Argentina.
Así lo indicaron Gabriela Aguilar, Presidenta, ATCC; Rodolfo Freyre, CEO de Southern EnergyS.A. (SESA); y Santiago Martínez Tanoira, Executive Vice President Gas & Power de YPF, durante su participación en el panel “Exportaciones de LNG, un anhelo cada vez más cercano” del Midstream & Gas Day, evento organizado por EconoJournal. Además, resaltaron la importancia de que el gas de Vaca Muerta sea cada vez más competitivo.
Bajo la moderación de Marcelo García, director para América de Horizon Engage, los ejecutivos coincidieron en que la diversificación del abastecimiento de GNL es cada vez más relevante en el mundo y que Argentina está cada vez mejor posicionada no solamente por la creciente producción de gas natural de Vaca Muerta, sino, también, por estar lejos de las zonas de guerras y tener acceso a los mercados europeos y asiáticos.
Diversificación del abastecimiento de GNL
“Faltan 355 días para que el primer barco (Hilli Episeyo) de GNL llegue a la Argentina. En la comercialización de GNL, nuestra principal batalla siempre fue la diversificación”, sotuvo Rodolfo Freyre. “En marzo culminamos el proceso del primer acuerdo de venta de GNL con un contrato de ocho años a Europa«, agregó.
Freyre hizo hincapié además en la importancia de diversificar. «Con lo que pasó este año quedó en evidencia el valor que tenía firmar este contrato. Hoy SEFE (la compañía alemana que firmó el acuerdo) está feliz de haber firmado un contrato con la Argentina para diversificar su fuente de suministro de GNL”.
Por su parte, Gabriela Aguilar destacó que “hay anhelo por GNL en el mundo. Es un momento único que la Argentina tiene que aprovechar. La disrupción con la energía que está sucediendo en el mundo no sucedió con el embargo de 1974 ni con la invasión de Rusia a Ucrania (2022). Lo que estamos viendo ahora en el Estrecho de Ormuz generó que todos los países se pregunten cómo abastecerse a largo plazo y de una manera confiable y no recurrir al gas que recurrían siempre para alcanzar una diversificación”.
“Esto generó un anhelo de GNL y de un compromiso para el abastecimiento alternativo a largo plazo. La Argentina tiene la oportunidad única no sólo por las reservas, sino también por encontrarse lejos de las zonas de conflictos, por tener la posibilidad de exportar GNL a Europa y, por el Pacífico, hacia el mercado asiático”.
En tanto, Santiago Martínez Tanoira subrayó la importancia de concretar los proyectos de exportación de GNL y aportó detalles de los avances de la iniciativa Argentina LNG, liderada por YPF. Afirmó que en la actualidad el aspecto más desafiante no es la cuestión técnica, sino que es alcanzar el financiamiento.
“A diferencia de SESA, que implica alquilar los barcos, nuestro proyecto requiere la construcción y esto demanda mucho capital. El financiamiento es un Project Finance, que nos exige tener una estructuración del negocio muy clara y definida. La primera etapa, que tiene que ver con la constitución de todos los vehículos y la estructura societaria, es compleja”, señaló.
Además, contó que “en este momento estamos trabajando en más de 14 documentos diferentes para ir al mercado por más de 15.000 millones de dólares de financiamiento. No hubo en la historia de Latinoamérica un Project Finance tan grande como el que estamos buscando”.
“El proyecto está dividido en distintas fases y ya lanzamos todas las compulsas y licitaciones. Ahora estamos recibiendo las ofertas. No vemos problemas en el cumplimiento de este cronograma. Tampoco en la parte comercial, recibimos más de 17 ofertas para ser offtaker de nuestro proyecto. Creo que lo que pasó con el Estrecho de Ormuz fue un catalizador para que la Argentina se presentara como una fuente de diversificación geográfica y estratégica del suministro de energía”, detalló Martínez Tanoira.
Exportación de GNL y los contratos a largo plazo
Los participantes del panel coincidieron también en la importancia de concretar contratos de exportación de GNL a largo plazo. En este sentido, Freyre indicó que “firmamos un contrato de dos millones de toneladas por año de seis que contempla el proyecto. Todavía nos quedan cuatro millones de toneladas por vender. Estamos trabajando con un objetivo para este año de tener un segundo SPA (Sales and Purchase Agreement o contrato de compraventa).
Freyre, que contó que SESA le cambió el nombre al barco MKII y lo rebautizó como Esperanza, destacó: “como hitos importante para este año tenemos sumar un SPA, el gasoducto dedicado, que se llama San Matías Pipeline, que es sumamente relevante para este proyecto con los dos barcos en funcionamiento”.
SESA ya tiene aprobada la adhesión al RIGI. Por eso, el foco ahora está puesto en el financiamiento de alrededor de US$ 1.200 millones. “La obra arrancará en agosto con la llegada del primer embarque de caños. El otro hito importante es prepararnos para la operación. Cuando estén operativos los dos barcos, Southern Energy va a facturar entre 2.500 y 3.000 millones de dólares, dependiendo del precio”, sostuvo Freyre.
Por su parte, el directivo de YPF destacó los avances del proyecto de la compañía para exportar GNL. “Nuestro proyecto contempla la ventana de producción de wet gas (gas húmedo o gas rico de campos gasíferos de Vaca Muerta donde también se extraen derivados líquidos como etano, propano, butano, propano y gasolinas)».
«Esto genera que desde el punto de vista de la facturación, el 50% venga del GNL y el otro 50% surja de líquidos y crudo. Estamos hablando también de un proyecto de envergadura petrolera importante, vamos a exportar 100.000 barriles de petróleo o condensados. Vamos a tener una capacidad de exportación de 1.400.000 toneladas de etano y 2.800.000 toneladas de GLP”
“Estamos buscando este mes tener terminados los contratos y para fin de año el desafío es cerrar la estructura financiara. Mostraron interés entre 30 y 50 bancos y estamos trabajando con agencias de crédito de más de seis países”, afirmó.
Por último, Tanoira expresó que el decreto que presentó el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, “fue para el proyecto de GNL, que básicamente lo que hace es complementar el marco jurídico que brindaba el RIGI a nivel federal, este decreto lo hace a nivel provincial. Sin este eslabón el proyecto no se hubiese realizado”
Competitividad de Vaca Muerta
En el panel destacaron que es clave lograr mayor competitividad para Vaca Muerta. Sobre este punto, Aguilar dijo que “en competitividad estamos hablando de la macro, del tipo de cambio, y todas las empresas están haciendo un esfuerzo en ser más eficientes y reducir sus costos operativos. Muchas veces en el mercado no se busca la molécula de gas más barata, sino la más confiable. Los proyectos que también están apalancados con líquidos, como Argentina LNG, aportan una gran certidumbre y un alto nivel de competitividad”
En este sentido, Tanoira manifestó que “nosotros tenemos que ser competitivos a nivel global. Para que el gas de la Argentina llegue a un mercado asiático tiene que ser competitivo al momento de producirse en un pozo. Esto significa que para la industria argentina el gas va a ser competitivo”.
“La Argentina tiene uno de los precios del gas para industrias más bajos del mundo. Esto aporta una ventaja enorme para industrializar al país. Los industriales de Brasil, de los principales países de Europa, de Japón, Corea del Sur y Australia pagan el doble, triple y, a veces, el cuádruple de lo que se paga el gas en la Argentina. Por eso los proyectos de GNL es un reaseguro que el gas va a ser muy competitivo por mucho tiempo en el país”, concluyó el directivo de YPF.
, Roberto Bellato
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