IMPSA evaluará la factibilidad de fabricar los recipientes de presión y otros componentes para el microrreactor nuclear KRONOS MMR que la empresa estadounidense NANO Nuclear Energy está licenciando en los Estados Unidos.
Las empresas firmaron este miércoles acuerdos estratégicos para trabajar conjuntamente en el desarrollo industrial del KRONOS MMR, un microrreactor nuclear de entre 3,5 y 15 MW de potencia eléctrica por unidad. NANO Nuclear comenzó este año a tramitar ante la Comisión Reguladora Nuclear de los EE.UU. un permiso de construcción para su primera unidad en la Universidad de Illinois.
La expectativa es concluir con la evaluación ambiental y la evaluación de seguridad del reactor durante 2027, para poder obtener el permiso de construcción y comenzar con las obras civiles en la segunda mitad del año. Por lo tanto, los primeros reactores de NANO podrían tener recipientes y/u otros componentes fabricados por IMPSA.
No es el primer acuerdo que NANO Nuclear firma con una empresa argentina. La empresa estadounidense presentó este año al Ministerio de Economía una propuesta de inversión de US$ 230 millones para finalizar la planta en Formosa de la estatal Dioxitek y producir y exportar hexafloruro de uranio (UF6) desde allí.
Con ese fin, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) este año habilitó la transferencia de tecnología de producción de UF6 a Dioxitek y su empleo en asociaciones con empresas privadas.
IMPSA evaluará la fabricación de componentes para el reactor de NANO
El acuerdo entre IMPSA y NANO establece un marco de cooperación de tres años. La empresa radicada en Mendoza realizará en los primeros seis meses una revisión independiente del diseño y de la factibilidad de fabricación de componentes del KRONOS MMRTM, aplicando los estándares del ASME Boiler and Pressure Vessel Code Section III.
Uno de los componentes centrales de esta primera etapa será la vasija de presión del reactor, una pieza crítica en el cual IMPSA aplicará en este proceso la experiencia acumulada durante más de cuatro décadas en ingeniería y fabricación de componentes nucleares de alta complejidad.
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Durante esta fase, IMPSA trabajará en la identificación de requerimientos de fabricación, inspección y accesibilidad, riesgos asociados a la cadena de suministro y eventuales mejoras de diseño antes de avanzar hacia una futura producción de componentes.
“El objetivo es construir NANO en torno a las capacidades necesarias para llevar la tecnología nuclear al mercado: ingeniería de reactores, fabricación, combustible, transporte y ejecución de proyectos. Nuestra relación con IMPSA tiene el potencial de fortalecer varias de estas áreas
al mismo tiempo, a la vez que establece una importante relación industrial entre Estados Unidos y Argentina”, afirmó Jay Yu, fundador y Chairman de NANO Nuclear Energy.
La experiencia de IMPSA en componentes para la industria nuclear incluye el reacondicionamiento de los generadores de vapor para la extensión de vida de la central nuclear de Embalse y la fabricación de componentes para el reactor prototipo CAREM.
Justamente, la experiencia de IMPSA en recipientes de presión deriva del proyecto CAREM. La empresa tiene el contrato para el mecanizado y finalización del recipiente de presión, cuyas piezas fueron forjadas en Italia. También fabricó el blindaje térmico para el reactor, un componente clave de 30 toneladas de peso y 5,5 metros de altura.
«IMPSA se ha consolidado como uno de los pocos proveedores capaces de determinar con anticipación la fabricabilidad de componentes nucleares. Esto permitirá a NANO Nuclear Energy acelerar el proceso de fabricación del KRONOS MMRTM, avanzando hacia sistemas nucleares más seguros y eficientes”, declaró el presidente de IMPSA, Jorge Salcedo.
La CNEA desjerarquizó este año el proyecto CAREM al eliminar la gerencia de área del proyecto. Una revisión de diseño de 2024 encargada por la CNEA señaló varios aspectos a revisar en el reactor prototipo de 32 MW eléctricos, aunque esas observaciones son parcialmente objetadas por miembros vinculados con el proyecto.
, Nicolás Deza
