La expansión de Vaca Muerta está impulsando una transformación profunda en la infraestructura energética argentina. Después de años marcados por restricciones de transporte y demoras en obras estratégicas, el crecimiento de la producción de petróleo y gas está acelerando un esquema donde las inversiones privadas comienzan a ocupar un rol cada vez más relevante tanto en gasoductos como en corredores logísticos asociados a la actividad hidrocarburífera.
Actualmente, la necesidad de ampliar la capacidad de evacuación se explica por el peso que adquirió la formación neuquina dentro del sistema energético nacional. Según datos sectoriales, Vaca Muerta ya concentra alrededor del 72% de la producción de petróleo del país y cerca del 62% de la extracción de gas natural. Ese cambio estructural obligó a revisar un esquema de transporte concebido décadas atrás, cuando la principal oferta gasífera provenía del norte argentino y de las importaciones desde Bolivia.
Uno de los proyectos centrales dentro de esta reconfiguración es la ampliación del Gasoducto Perito Moreno. La obra, desarrollada por TGS, contempla una inversión privada de US$ 500 millones, adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y la incorporación de nuevas plantas compresoras para elevar la capacidad de transporte desde 21 hasta 35 millones de metros cúbicos diarios. La empresa estima que la ampliación estará operativa durante el invierno de 2027 y permitirá reducir significativamente las importaciones de GNL y combustibles líquidos.
Al mismo tiempo, TGN presentó el proyecto del Gasoducto General Manuel Belgrano, una iniciativa de 753 kilómetros entre Tratayén y La Carlota que representa una inversión estimada entre US$ 1.500 y US$ 2.200 millones. La nueva infraestructura tendrá una capacidad inicial de 13 millones de metros cúbicos diarios y busca reforzar el abastecimiento en el centro, norte y litoral argentino, además de habilitar mayores exportaciones hacia países vecinos.
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Las proyecciones económicas asociadas al nuevo ducto permiten dimensionar su relevancia estratégica. Según la compañía transportista, el proyecto podría reducir importaciones energéticas por alrededor de US$ 700 millones anuales y generar exportaciones de gas por unos US$ 450 millones al año. A ello se sumaría la creación de aproximadamente 2.000 empleos durante el pico de construcción, consolidando un nuevo eje de crecimiento para la cadena gasífera nacional.
Más allá del segmento gasífero, el cambio de paradigma también alcanza a la infraestructura vial vinculada al desarrollo de Vaca Muerta. En Neuquén avanza la construcción del bypass de Añelo y un conjunto de obras destinadas a mejorar corredores críticos para el transporte de equipos, arena, insumos y producción. La iniciativa surgió mediante un fideicomiso financiado por operadoras agrupadas en la industria petrolera, que permitió licitar las obras y acelerar su ejecución bajo un esquema de participación privada.
A su vez, la provincia acordó con un grupo de compañías hidrocarburíferas la financiación de nuevas intervenciones sobre rutas estratégicas en las zonas de Añelo y Rincón de los Sauces. El esquema contempla aportes privados superiores a US$ 177 millones para pavimentar y mejorar las rutas provinciales 8, 51 y 7, mediante mecanismos de recupero vinculados a peajes y adelantos de regalías.
En perspectiva, todas estas iniciativas reflejan una misma tendencia: el desplazamiento desde un modelo dominado por la obra pública hacia estructuras basadas en contratos de largo plazo, financiamiento privado y participación directa de empresas transportistas y operadoras. La consolidación de este esquema aparece como uno de los factores clave para sostener el crecimiento de Vaca Muerta, aumentar exportaciones energéticas y reducir la dependencia argentina de combustibles importados durante los próximos años.
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