Neuquén volvió a registrar máximos históricos de producción en junio y confirmó el predominio absoluto de los hidrocarburos no convencionales en la provincia.

Según el informe mensual del Ministerio de Energía y Recursos Naturales, el shale representó el 97,24% del petróleo y el 91,38% del gas natural extraídos, consolidando a Vaca Muerta como el principal motor del crecimiento energético argentino.

La producción de petróleo alcanzó 648.114 barriles diarios, el mayor volumen registrado desde que comenzó el desarrollo masivo de la formación. De ese total, 630.234 barriles provinieron de pozos no convencionales, lo que refleja un crecimiento de 1,86% respecto de mayo y 30,48% frente a junio de 2025.

En el acumulado del primer semestre, la extracción de crudo avanzó 32,62% interanual, uno de los incrementos más altos desde la puesta en marcha de los desarrollos tipo factoría.

En gas natural, Neuquén también marcó un nuevo récord con 118,64 millones de metros cúbicos diarios, de los cuales 108,42 millones correspondieron a shale.

El shale gas explicó por sí solo 82,35% de toda la producción provincial, con un crecimiento de 3,04% respecto de mayo y 5,12% interanual. Entre enero y junio, la producción acumulada aumentó 6,96%, impulsada por la mayor actividad en los principales bloques gasíferos.

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El avance estuvo sostenido por el desempeño de varias áreas clave. En petróleo destacaron Bajo del Choique–La Invernada, Cruz de Lorena, La Amarga Chica, Bajada de Añelo y La Calera, que continúan incorporando nuevos pozos y aumentando su productividad.

En gas, los mayores aportes provinieron de La Calera, Sierra Chata, Aguada Pichana Oeste, Bajo del Choique–La Invernada, Loma La Lata–Sierra Barrosa y Bajada de Añelo, áreas que concentran los desarrollos de shale gas de mayor rendimiento.

La creciente participación del shale confirma un cambio estructural en la industria energética argentina. Hace una década, la producción convencional concentraba la mayor parte de los hidrocarburos del país; hoy, la combinación de tecnología, eficiencia operativa y ritmo de inversiones posiciona a Vaca Muerta como la única cuenca con crecimiento sostenido.

El petróleo neuquino gana participación en las exportaciones y el shale gas constituye la base de los proyectos de expansión de capacidad mediante gasoductos y futuras plantas de GNL.

La continuidad de esta expansión dependerá de la incorporación de nueva infraestructura. La ampliación de oleoductos, gasoductos, plantas de tratamiento y terminales de exportación aparece como el principal desafío para evitar cuellos de botella y acompañar el crecimiento de la producción.

Neuquén ya opera en niveles récord y la disponibilidad de capacidad de evacuación será determinante para sostener la curva ascendente de Vaca Muerta en los próximos años.

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