Durante la Argentina Week en París, Río Tinto confirmó en una reunión de trabajo mantenida con el gobernador de la provincia de Jujuy, Carlos Sadir, su compromiso de iniciar el año próximo el desarrollo de una planta piloto de litio en el salar de Cauchari.
El objetivo del proyecto será evaluar y validar tecnologías para la extracción y el procesamiento de litio, componente clave en la fabricación de baterías de celulares, computadoras portátiles y vehículos eléctricos. Durante el encuentro en París también se abordaron los próximos pasos de Rio Tinto en esa provincia y la agenda compartida para el desarrollo responsable y sostenible del sector del litio en Jujuy.
“Argentina ya dejó atrás la etapa del potencial. Es el centro del negocio global de litio de Rio Tinto y un pilar fundamental de nuestra estrategia de crecimiento a largo plazo», sostuvo Barbara Fochtman, Managing Director de Río Tinto.
Fotchman aseguró que la iniciativa está basada en la experiencia de la empresa en la provincia y que «refleja nuestro compromiso de continuar desarrollando la tecnología, las capacidades y las alianzas necesarias para crecer de manera segura, competitiva y responsable. Estamos aquí con una visión de largo plazo”.
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El alcance, el diseño y el enfoque de implementación del proyecto se definirán durante las próximas etapas de desarrollo. La iniciativa también podría llevarse adelante en colaboración con proveedores tecnológicos especializados, cuya selección se determinará oportunamente.
Río Tinto y litio en Jujuy
Actualmente, Río Tinto cuenta con una instalación de litio basada en salmuera concentrada en Olaroz con la que abastece a clientes globales con carbonato de litio de alta calidad desde 2014.
Se trata de una de las mayores operaciones de salmuera de litio en producción a nivel mundial. De hecho, cuanta con una capacidad de producción de 42.500 toneladas anuales. Allí la salmuera con litio se concentra mediante piletas de evaporación y luego se la procesa para producir carbonato de litio de grado técnico y grado batería.
Río Tinto cuenta con una participación del 66,5% en Olaroz, en una sociedad que comparte junto a Toyota Tsusho Corporation. La nueva planta en el salar de Cauchari refleja el foco de Río Tinto en aportar innovación, conocimiento y capacidades tecnológicas al sector minero dentro del marco regulatorio y ambiental vigente en Jujuy.
, Redaccion EconoJournal
