El gobierno de Neuquén abrió la Ronda 1/2026 para adjudicar 15 áreas hidrocarburíferas bajo concesión de exploración, con presentación de ofertas hasta el 19 de agosto. El proceso, instrumentado por Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), busca ampliar la frontera exploratoria de Vaca Muerta y atraer compromisos de inversión en zonas con información geológica disponible pero sin desarrollo masivo.

La convocatoria fue formalizada en el Boletín Oficial y forma parte de la estrategia provincial de diversificación de operadores y expansión territorial del upstream.

Las áreas incluidas en la ronda —entre ellas Águila Mora Noreste, Cerro Avispa Norte y Sur, Cerro Partido Este, Corralera Noreste, Corralera Noroeste, Corralera Sur, Curamhuele, La Tropilla I y Santo Domingo II— se ubican en el norte y centro de la provincia, fuera del núcleo de desarrollo intensivo de la ventana de shale oil.

Se trata de bloques con distintos niveles de madurez exploratoria, que combinan pozos verticales históricos, sísmica 2D y 3D disponible y potencial para shale oil, shale gas húmedo y tight gas. La provincia apunta a incorporar nuevos operadores y a generar inventario para futuros desarrollos masivos.

GyP actuará como socio no operador con una participación de entre el 10% y el 20% en cada área. Las empresas interesadas deberán presentar un plan de trabajo y un compromiso de inversión para la etapa exploratoria, asumiendo el riesgo técnico y económico del proyecto.

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El proceso de adjudicación evaluará el monto del compromiso exploratorio, el bono de acceso, la capacidad técnica y financiera y la consistencia del programa de trabajos. El pliego técnico completo se entrega únicamente a empresas registradas en el Data Room, conforme al procedimiento habitual de GyP.

La ronda se lanza en un contexto de alta actividad en la cuenca Neuquina, con producción récord de crudo no convencional y con obras de infraestructura en ejecución que ampliarán la capacidad de transporte en los próximos años.

La provincia busca evitar la concentración de inversiones en el triángulo central de Vaca Muerta y avanzar sobre zonas frontera que requieren sísmica adicional, pozos estratigráficos y perforación exploratoria para definir su potencial.

El esquema de participación estatal permite a GyP acceder a información geológica estratégica y mantener presencia en la expansión territorial del upstream.

El proceso incorpora variables regulatorias y técnicas que pueden incidir en la competitividad de las ofertas, como la disponibilidad de infraestructura cercana, la calidad de la sísmica existente, la profundidad de la ventana objetivo y la distancia a plantas de tratamiento y ductos troncales.

La adjudicación de las áreas permitirá ampliar la superficie bajo actividad exploratoria y generar un pipeline de proyectos que complemente los desarrollos actuales de shale oil y shale gas en la cuenca. La Ronda 1/2026 se convierte así en un instrumento central para la planificación de largo plazo del sector hidrocarburífero neuquino.

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