Río Negro habilitó el desarrollo comercial del bloque Confluencia al aprobar la comercialidad de las áreas Confluencia Norte y Sur y otorgar a Phoenix Global Resources una concesión de explotación no convencional por 35 años. La decisión, formalizada mediante el Decreto 917/26, marca el cierre de la etapa exploratoria y abre una fase de inversiones de largo plazo sobre la formación Vaca Muerta.
Durante la exploración, Phoenix desembolsó US$ 123 millones, por encima del compromiso inicial de US$ 90 millones, en estudios sísmicos, geológicos, geofísicos y de reservorio, además de la perforación y terminación de siete pozos horizontales. Los resultados confirmaron continuidad geológica y productividad suficiente para avanzar hacia un desarrollo comercial a escala.
Con esa base técnica, la provincia autorizó la unificación de ambas áreas en un único bloque de 272,22 km² denominado Confluencia, con el objetivo de optimizar la operación y concentrar inversiones. “Este paso confirma que Río Negro tiene recursos, planificación y capacidad técnica para avanzar en el desarrollo de Vaca Muerta”, afirmó la secretaria de Hidrocarburos, Mariela Moya.
La nueva etapa incluye un plan piloto con dos pozos horizontales de caracterización y una inversión estimada en US$ 13 millones. El primer Plan de Explotación, correspondiente a 2027–2031, prevé 40 pozos horizontales y la construcción de la Planta de Tratamiento Confluencia, con desembolsos proyectados por US$ 494,4 millones.
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El desarrollo completo podría alcanzar 205 pozos, incluidos los perforados en la exploración, y superar los US$ 3.000 millones en aproximadamente trece años, consolidando a Río Negro como un actor creciente dentro del mapa productivo de Vaca Muerta.
La concesión generará ingresos directos para la provincia: un Bono de Comercialidad de US$ 5,05 millones, un Aporte de Infraestructura de US$ 650.000 y US$ 1,3 millones destinados a programas de responsabilidad social empresaria. “Río Negro defiende sus recursos y trabaja para que cada avance productivo tenga impacto real en el territorio”, sostuvo Moya.
El proyecto deberá cumplir los requerimientos de la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático y del Departamento Provincial de Aguas, con estudios de impacto ambiental para cada iniciativa y exigencias de monitoreo de suelo, aire y agua, control de acuíferos, gestión de residuos, manejo de contingencias y administración de recursos hídricos.
“Río Negro está en marcha porque hay rumbo, planificación y decisiones concretas. Este decreto forma parte de una estrategia para convertir el potencial energético en desarrollo, infraestructura y oportunidades para los rionegrinos”, concluyó la funcionaria.
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