El Gobierno de Río Negro intensificó las tareas de fiscalización sobre el tramo offshore de VMOS (Vaca Muerta Oil Sur), una infraestructura clave para conectar la producción petrolera de Vaca Muerta con la terminal exportadora de Punta Colorada. El seguimiento provincial apunta a verificar la calidad constructiva y ambiental de una de las etapas más sensibles del proyecto antes de su futura entrada en operación.
Actualmente, las inspecciones están enfocadas en las soldaduras que unen los distintos segmentos de la cañería submarina. Los equipos técnicos controlan los procedimientos aplicados, la certificación de los soldadores, la trazabilidad de cada unión y los ensayos realizados para garantizar la integridad mecánica de una infraestructura destinada a operar de manera permanente bajo condiciones marinas.
El sistema forma parte de un circuito integrado que comenzará en Allen y transportará petróleo desde Vaca Muerta hasta la costa atlántica rionegrina. Una vez finalizado, el trayecto completo demandará aproximadamente 48 horas desde el punto de bombeo hasta las instalaciones de exportación ubicadas frente a Punta Colorada.
Para atravesar el sector costero, la obra utiliza la técnica de Perforación Horizontal Dirigida (HDD), un método que permite instalar el ducto por debajo de la playa y del lecho marino sin alterar la superficie mediante zanjas abiertas. Gracias a este procedimiento, la tubería emerge bajo el agua entre 700 y 750 metros mar adentro antes de continuar su recorrido offshore.
La instalación submarina se ejecuta mediante el sistema S-Lay, una técnica ampliamente utilizada en la industria offshore internacional. Desde un buque especializado se sueldan de manera continua los caños de 38 pulgadas de diámetro, protegidos además con revestimiento de hormigón. A medida que la embarcación avanza, la tubería desciende progresivamente hasta apoyarse sobre el fondo marino.
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El ducto offshore tendrá una extensión aproximada de siete kilómetros hasta llegar a las estructuras submarinas conocidas como PLEM. Estos dispositivos permiten distribuir y controlar el flujo de petróleo antes de que sea transferido al sistema final de exportación.
En la etapa final aparecen las dos monoboyas previstas para el proyecto. Estas instalaciones flotantes actuarán como puntos de amarre y carga para los buques petroleros. Aunque permanecerán visibles en superficie, estarán fijadas al fondo marino mediante cadenas y anclas, permitiendo que los barcos roten de acuerdo con el viento, las corrientes y el oleaje durante las operaciones de transferencia de crudo.
Más allá de su complejidad técnica, este tramo representa el último eslabón de la cadena logística de VMOS. Una vez completado, el sistema permitirá unir el oleoducto terrestre, la terminal de almacenamiento y la infraestructura marítima en una única plataforma exportadora, fortaleciendo la capacidad de evacuación de Vaca Muerta y consolidando a Punta Colorada como uno de los nodos energéticos más estratégicos para las exportaciones petroleras argentinas.
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