El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, recibe a EN/CLAVE en su despacho de la Residencia Oficial de la Costa y, enseguida, revela: «tuve una pelea con Marín y con Toto». No hay ninguna gravedad en la afirmación. Más bien un trámite habitual en el tironeo con el presidente de YPF y el ministro de Economía de Javier Milei por la tajada que les exigirá para la Provincia.
Figueroa asegura que su gobierno viene «ganando» la pulseada por la renta petrolera con las empresas de Vaca Muerta, pero que también colaboró para que les vaya bien. «El RIGI para el upstream es mío», afirmó el gobernador, quien reniega del concepto de «derrame» y lo reemplaza por «redistribución».
En una entrevista exclusiva, anticipó que ampliará el actual fondo anticíclico de Neuquén para crear un «fondo soberano como realmente tiene que ser» e insistió con la necesidad de un «gran acuerdo» hacia el 2027 para garantizar seguridad jurídica y «no romper las reglas económicas».
P: Hablemos de derrame, que hoy parece un término muy en boga. ¿Reniega de ese concepto o es acertado para describir el impacto de Vaca Muerta?
R: No, yo creo que tiene que ser redistribución. La redistribución de Vaca Muerta tiene varios ángulos. Primero redistribuye en todo el país porque casi 5.000 empresas, entre santafecinas, mendocinas, pampeanas, cordobesas y bonaerenses, participan mucho en la parte del costo de un barril. Eso, a su vez, le da trabajo a otras provincias y les genera Ingresos Brutos. Y por otro lado, por cada barril de petróleo que se produce a las provincias les va un 10% sin ningún costo y el Estado Nacional se queda con un 17% que es de libre disponibilidad.
El otro día (Martín) Llaryora me dice: «Che, te está yendo bien con Vaca Muerta» y yo le respondí «no, con Vaca Muerta, te va a ir mejor a vos que a mí porque a vos te queda el 1% limpio, a mí me queda cero pues mi 13% tengo que reinvertirlo permanentemente. Y no solo eso, si ese 1% vos no lo reinvertís bien, va a haber cordobeses que se van a venir a Neuquén y yo tengo que darles posibilidad de trabajo.
P: Pero con una economía que en la micro no está tan bien, ¿cómo percibe ese impacto un trabajador de la provincia?
R: ¿No está bien en dónde? Por supuesto que no hay mercados perfectos, pero en todos los sueldos, comparados por actividad, se gana más en Neuquén. Un camionero gana más en Neuquén. Un trabajador de la Uocra te gana más en Neuquén, un empleado público gana más en Neuquén. Lo que yo te digo es, el país es uno, las normas macroeconómicas son para todos iguales, pero Neuquén está siempre en verde. Estamos primeros en ventas de supermercados, primeros en obra pública, primeros en obra privada, primeros en inversión en educación, primeros en patentamiento, es donde más ha disminuido la pobreza, donde más ha disminuido el desempleo y, a su vez, también el único lugar donde ha crecido el empleo privado y donde ha crecido el número de empresas.
P: Se redujo la pobreza, es cierto, pero todavía hay familias que siguen por debajo de esa línea. ¿Cómo perciben esas personas que algo de Vaca Muerta les está llegando? (N de la R: alcanzó al 25% de los hogares en el segundo semestre del 2023 y bajó al 15,7% en el primer semestre de 2026, según Indec)
R: Sí, tenemos que trabajarlo más. Estamos haciendo escuelas más que nadie en la historia de la provincia, más que nadie en el país. Estamos haciendo hospitales, más que nadie en la historia de la provincia. Estamos haciendo más seguridad, más infraestructura, estamos dando más becas que nadie, promocionando más el empleo, con lo cual con las políticas públicas, si tenés una mínima oportunidad de utilizarlas, te va a ir bien. El problema que tenemos es que hay otras personas que están en la marginalidad y hay que golpearles la puerta, abrírsela y tratar de llevarlas. Nos pasa que, a veces, hay gente que ni siquiera tuvo fuerza para pedir una beca para los hijos correspondiéndole. Entonces, ahí tiene que estar el Estado diciendo, «che, te lleno el formulario yo».
También tené en cuenta esto: estamos fundando un pueblo por año. Y vos con tus aportes al Estado estás pagando la infraestructura que no se hizo en el pasado, pero también estás pagando el desarrollo futuro de gente que aún no llegó. A cualquier sociólogo o a cualquier economista le encantaría estudiar lo que está pasando en Neuquén.
La negociación por las rutas y la pulseada por la renta
P: En la discusión legislativa por el acuerdo para el financiamiento de rutas la oposición planteó que se podría haber negociado mejor: si las petroleras rompen las rutas, que las petroleras paguen. ¿Quedó conforme con ese acuerdo?
R: Fue extraordinario. Por varios motivos. O sea, por empezar, las empresas propusieron muchas rutas que usaba la industria y nosotros aceptamos las que nos generan a nosotros, no solo un impacto positivo en Vaca Muerta, sino otro tipo de desarrollo. Por ejemplo, la Ruta 51 que va hasta el lago Mari Menuco no la va a usar solo la industria, la usa el turismo. Vamos a poner en valor Los Barreales y también tenemos una ruta alternativa para Cutral Co y Plaza Huincul.
Fue una negociación. Ahora, conseguir 30 meses de financiamiento sin un costo… Por algo todas las provincias de Argentina quieren copiarnos. Fue extraordinario. No fue como otras obras que sirven para que otros tomen rentabilidad y las termine siempre el Estado. El gasoducto (Néstor Kirchner), por ejemplo, ¿no? O sea, los que critican un acuerdo son los que avalan un gasoducto que lo pagamos todos para que se enriquecieran las empresa que venden. Yo no lo juzgo, pero este fue un acuerdo extraordinario.
P: ¿Se pudo haber negociado que un porcentaje fuera un aporte exclusivo de las empresas y no regalías?
R: No porque si no, no te lo firman. El proyecto es inédito, no hay lugar donde se haya hecho de esta manera. Tampoco hay que perder de contexto todo lo que hemos pedido en la negociación. Primero, para entrar en un área con una Cench tenés que pagar, antes no se pagaba. Si querés vender parte del área porque no cumplís las inversiones, tenés que pagar a la provincia. En la gran mayoría de los casos tenés que llevar asociado a GyP. Otro punto, las becas. Las obligamos a hacer el Instituto Vaca Muerta, que es el más moderno del mundo, para formar a nuestra gente, más los programas de empleo que pagan las operadoras y ahora el tema del agua. Armamos todo ese combo para monetizar nuestros recursos con la industria que antes no se hacía.
P: ¿Eso se puede definir como rediscutir la renta petrolera?
R: Sí, nosotros la rediscutimos y estamos ganando en la pulseada. Y creo que mucho tuvo que ver con que nuestro único compromiso es con Neuquén. Pero así como te digo esto, generamos las condiciones para que les vaya bien. Por ejemplo, el RIGI para el upstream es mío, mío. Mío con Toto (Caputo) y explicándole como estamos haciendo ahora con el gas seco. Yo le expliqué todos los eslabones. A algunos les da miedo explicarle muchas cosas. Yo le dije: «Si vos liberás el impuesto a la renta en los barcos o en los caños, pero no liberás el upstream no vas a acelerar para llenar todo eso porque tenemos una ventanita». Yo peleé por el RIGI para que les vaya bien.
P: ¿Dónde encuentra los límites para rediscutir esa renta? En la voluntad de las operadoras, en la legislación, en el contexto económico…
R: No, la legislación provincial me exige mucho menos. En una negociación, voy con dureza, veo dónde está el punto de quiebre. En las áreas que negociamos con (Horacio) Marín yo le fui exigiendo, le fui exigiendo, pero ellos pensaban pagarme 100 millones y termino sacando 500. Porque tengo los números de lo que ganan y voy manejando la negociación. Yo soy fanático de Neuquén, entonces les digo «flaco, tienen que ponerla; si les va bien a ustedes le tiene que ir bien a Neuquén». Eso está bueno que lo legislemos.
Un nuevo fondo soberano
P: En diciembre de 2027 finaliza el plazo de la ley que suspendió el ahorro en el fondo anticíclico, ¿qué van a hacer?
R: Nosotros lo vamos a incrementar. Vamos a crear un fondo soberano muy potente, como realmente tiene que ser. Un fondo que te puede llegar a servir para estabilizar momentos magros de la economía o bien para reinvertirlo en actividades que generen desarrollo de la economía y la construcción del nuevo Neuquén. Eso sí, vamos a encapsular la plata.
P: ¿Y cuándo sería un buen momento para hacerlo?
R: El fondo vos lo podés constituir cuando no tenés deuda. Yo tuve una reunión en Washington con un organismo internacional y me hicieron esta misma pregunta y les di esta respuesta. En Neuquén pasaba esto: era como ahorrar un 10% abajo del colchón, pero después pagar el mínimo de la tarjeta de crédito. Y si vos tenés un hijo y no tenés un baño, no tenés cómo mandarlo a la escuela, no tenés un dormitorio para ese hijo, que es el déficit de infraestructura que nosotros tenemos, ¿te vas a poner a ahorrar para tus nietos? Entonces, primero pago las deudas, doy la infraestructura para que mi hijo tenga las oportunidades, que son los 4.000 millones de dólares que estamos ejecutando, y cuando tenga eso encaminado, ahí empiezo a ahorrar. Yo creo que ese escenario va a ser en el 2028.
Hacer un «gran acuerdo» y otras definiciones del 2027
P: Mencionó en una entrevista reciente esta idea de hacer un gran acuerdo hasta las elecciones del 2027 para sacar adelante a la Argentina. ¿Habla de los gobernadores con Nación? ¿De los partidos?
R: No, yo creo que tenemos que pensar en la Argentina. En ver cómo generamos un acuerdo nacional, incluso siendo oposición. Porque vos no podés romper las reglas económicas a gente que va a invertir para los próximos 35 años porque les cambiamos una política de Estado. Entonces, yo creo que nosotros tenemos que ser garantes de que la seguridad jurídica no se puede tocar en la Argentina. Sobre todo en el rol en el que estamos nosotros, donde tenemos que atraer inversiones porque el capital propio, el capital argentino, no alcanza para extraer todo el gas y el petróleo en la ventanita de tiempo que tenemos. Entonces, si nosotros perdemos ese intangible de la seguridad jurídica, la verdad que perdemos como país porque no lo vamos a poder reconstruir. Entonces, creo que este gran pacto para el desarrollo de la Argentina es, por un lado, con quienes tenemos coincidencias de desarrollo y por otro lado, con quienes no para decir «no le vamos a hacer daño al país».
P: ¿Estaría dispuesto a un acuerdo con La Libertad Avanza para las elecciones del año que viene?
R: Nosotros siempre dialogamos. Para mí la defensa de Neuquén es con todos. O sea, yo invito a todos y el que se quiera quedar afuera, se quedará afuera.
P: Si la primera gestión fue de reordenar para redistribuir, como viene planteando el gobierno. Una segunda gestión de La Neuquinidad, ¿a qué deberá apuntar?
R: Va a ser del desarrollo más importante que va a tener la provincia en toda su historia y en donde tenemos que consolidar ese crecimiento a partir de fortalecer las instituciones y que Vaca muerta llegue a cada metro cuadrado.
P: ¿Apuesta también a una continuidad del gobierno de Alberto Weretilneck en Río Negro?
R: Yo creo que es clave tener como hub exportador por excelencia a Río Negro y es clave que eso se administre bien. Y todo lo que hemos armado y construido con Alberto, incluso ahora este estudio que estamos haciendo con el CFI (Consejo Federal de Inversiones) para ver las rutas que son las adecuadas para llegar a Vaca Muerta… La verdad que el proyecto provincialista que conduce hoy Alberto para nosotros es importante. Yo creo en una en una Argentina federal y con estados provinciales fuertes.
P: ¿Podrían acordar la fecha de la elección?
R: No, eso depende de cada provincia. Así como yo digo que en Neuquén cada municipio va a diseñar, con un trabajo de sastrería, su traje a medida, creo que cada provincia tiene que hacer lo mismo.
, Andrea Durán
