Transportadora de Gas del Sur (TGS) avanza en el cierre de un préstamo sindicado por US$ 1.400 millones con siete bancos internacionales para financiar su megaobra de procesamiento y exportación de líquidos del gas no convencional en la cuenca neuquina.
La operación forma parte de una inversión total de US$ 3.000 millones destinada a transformar la infraestructura energética vinculada al shale y a ampliar la capacidad exportadora del país.
La compañía prevé anunciar el acuerdo financiero a comienzos de diciembre. El desarrollo, denominado Proyecto NGL, permitirá separar propano, butano y gasolina natural del gas producido en Neuquén y transportarlos hacia Bahía Blanca, con ventas externas proyectadas en torno a US$ 1.200 millones anuales una vez que la planta ingrese en operación comercial hacia 2030.
El esquema contempla además un crédito potencial de US$ 500 millones de la DFC de Estados Unidos. Del total de la inversión, US$ 1.000 millones se destinarán a la transformación de la planta de Tratayén, que ampliará su capacidad de acondicionamiento hasta 43 millones de metros cúbicos diarios, mientras que los restantes US$ 2.000 millones financiarán la construcción de un poliducto, una planta de fraccionamiento y nuevas instalaciones de despacho en Puerto Galván.
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El suministro de gas asociado estará respaldado en más de un 70% por YPF, Pluspetrol y Chevron, con aportes adicionales de Tecpetrol, Vista, Pampa Energía y Shell. La estructura comercial se basará en contratos de 15 años con tarifas en dólares y esquemas de reserva de capacidad, un modelo que busca garantizar previsibilidad para la exportación de líquidos.
Las obras requeridas generarán 4.000 empleos directos y 15.000 indirectos durante los cuatro años de construcción, bajo el marco del RIGI. El despliegue de infraestructura apunta a resolver un cuello de botella crítico del desarrollo no convencional: el crecimiento acelerado del shale oil produce volúmenes crecientes de gas asociado rico en componentes pesados, que requieren tratamiento previo antes de su inyección en los gasoductos troncales.
Para atender esa necesidad operativa, TGS construirá un ducto de captación de 100 kilómetros que transportará el fluido hacia Tratayén, donde la planta existente será ampliada de manera sustancial. Desde ese nodo, la corriente de líquidos será derivada a través de un nuevo poliducto de 573 kilómetros hasta el Polo Petroquímico de Bahía Blanca.
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En Puerto Galván, la compañía levantará un complejo industrial de última generación con una planta de fraccionamiento y tanques atmosféricos y refrigerados de gran escala: uno de 100.000 m³ para propano, otro de 70.000 m³ para butano y dos unidades de 30.000 m³ para gasolina natural.
Cuando el sistema entre en operación, tendrá capacidad para procesar 2,7 millones de toneladas métricas anuales de productos petroquímicos de alto valor agregado. El proyecto se perfila como el mayor desarrollo de acondicionamiento e industrialización de gas ejecutado en Argentina en los últimos 25 años, consolidando la inserción estratégica del país en el comercio internacional de combustibles refinados y reforzando la expansión de la cuenca neuquina.
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