La crisis geopolítica en el Estrecho de Ormuz encontró a Argentina en una posición inédita. A diferencia de anteriores episodios de tensión internacional, el país llegó a 2026 con una producción petrolera en máximos históricos y con Vaca Muerta consolidada como motor de las exportaciones energéticas. El resultado fue un fuerte salto en los ingresos por ventas externas de crudo.
Entre enero y septiembre, las exportaciones petroleras alcanzaron US$ 7.753 millones, frente a los US$ 4.889 millones registrados en el mismo período de 2025. El incremento del 58,6% interanual permitió sumar US$ 2.864 millones adicionales, impulsado tanto por mayores volúmenes exportados como por la mejora de los precios internacionales.
Los embarques crecieron desde 252.000 barriles diarios hasta 334.000 barriles diarios, una expansión del 32,5%, mientras que el precio promedio de exportación aumentó cerca de 20% interanual, equivalente a unos US$ 14 adicionales por barril respecto del año anterior.
El contexto internacional fue determinante. Las restricciones al tránsito marítimo por Ormuz y la caída de la oferta mundial impulsaron las cotizaciones del crudo. En ese escenario, productores ubicados fuera del Golfo Pérsico ganaron protagonismo y Argentina logró capturar parte de esa oportunidad gracias al crecimiento previo de Vaca Muerta.
La producción nacional de petróleo promedió 916.000 barriles diarios durante los primeros nueve meses de 2026, con un crecimiento del 16% interanual. Según los datos citados en el informe, todo el aumento productivo provino de la Cuenca Neuquina y de los desarrollos no convencionales de Vaca Muerta.
La mejora no sólo impactó en las exportaciones. Entre enero y agosto, las ventas de crudo en los mercados interno y externo alcanzaron US$ 17.475 millones, frente a US$ 12.310 millones del mismo período de 2025. Sólo el efecto precio explicó ingresos adicionales por US$ 3.182 millones para las compañías productoras.
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El desempeño también quedó reflejado en la balanza energética. Entre enero y septiembre, el sector acumuló un superávit de US$ 9.428 millones, un crecimiento del 76% interanual. Las exportaciones energéticas aumentaron 54%, mientras que las importaciones crecieron apenas 10%, consolidando a la energía como una de las principales fuentes de ingreso de divisas para el país.
El contraste apareció en el negocio del gas. El encarecimiento del GNL y el aumento de los volúmenes importados elevaron el déficit comercial del segmento desde US$ 107 millones en 2025 hasta US$ 543 millones en 2026. Aun así, el aporte positivo del petróleo permitió sostener el fuerte superávit energético general.
Más allá del efecto coyuntural provocado por la crisis de Ormuz, la noticia deja una conclusión de fondo: Argentina pudo beneficiarse de un shock internacional porque previamente había ampliado su capacidad productiva. Sin el crecimiento de Vaca Muerta, la suba de precios habría tenido un impacto mucho más limitado. Hoy, en cambio, el shale neuquino no sólo impulsa la producción sino que convierte eventos geopolíticos globales en mayores exportaciones, más divisas y mejores perspectivas para la industria petrolera nacional.
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