YPF negocia con TotalEnergies un acuerdo para que la compañía francesa se convierta en el comprador de largo plazo del combustible de aviación sostenible (SAF) que producirá la futura biorrefinería de San Lorenzo, en la provincia de Santa Fe. La incorporación de un offtaker internacional aportaría escala comercial a la iniciativa y fortalecería su acceso al mercado europeo.
Las conversaciones entre ambas compañías avanzan desde hace varias semanas y podrían derivar en un entendimiento durante Argentina Week París. La participación de la energética francesa representaría un paso relevante para una iniciativa orientada a reconvertir una refinería convencional en un complejo industrial de combustibles renovables.
La inversión asociada ronda los US$ 500 millones y forma parte de la estrategia de transformación de la refinería santafesina en una biorrefinería dedicada a producir combustible sostenible para aviación y Aceite Vegetal Hidrotratado (HVO) destinado al transporte.
Dentro de la primera etapa se prevé la instalación de una planta de pretratamiento de materias primas con capacidad para procesar hasta 250.000 toneladas anuales, además de obras complementarias sobre tanques, almacenamiento e infraestructura logística.
Posteriormente se desarrollará la segunda fase industrial, que contempla la construcción de la biorrefinería. Según los planes actuales, la instalación contará con una capacidad de procesamiento de 170.000 toneladas anuales y una entrada en operación prevista para fines de 2029.
Detrás del emprendimiento se encuentra Santa Fe Bio, sociedad integrada en partes iguales por YPF y Essential Energy Holdings. La eventual incorporación de TotalEnergies permitiría asegurar un mercado para la producción futura y aportar respaldo comercial a una inversión de gran escala.
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El atractivo del negocio está vinculado al marco regulatorio europeo. La Unión Europea estableció una participación mínima de 6% de SAF en la aviación para 2030, porcentaje que aumentará progresivamente hasta alcanzar 70% en 2050.
En ese escenario, TotalEnergies proyecta producir más de 500.000 toneladas anuales de combustible sostenible para aviación en 2028 y aspira a abastecer más del 10% del mercado europeo antes de finalizar la década.
La competencia regional también forma parte del análisis estratégico. Brasil impulsa el proyecto Acelen Renováveis, una iniciativa valuada en US$ 3.000 millones destinada a producir SAF a gran escala y que busca posicionarse dentro del mismo mercado internacional.
Para Argentina, la reconversión de la refinería de San Lorenzo representa una oportunidad para ingresar a una cadena de valor vinculada a la descarbonización del transporte aéreo. La existencia de un potencial comprador internacional mejora la estructura comercial de la iniciativa y fortalece las condiciones para su desarrollo.
Más allá de que las negociaciones todavía no concluyeron, el posible ingreso de TotalEnergies aporta un elemento central para la viabilidad económica del emprendimiento. Además, abre perspectivas para proveedores de ingeniería, obras industriales, logística, automatización, almacenamiento y servicios especializados vinculados al desarrollo de combustibles sostenibles.
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