YPF y TotalEnergies avanzaron en un acuerdo estratégico para el desarrollo y comercialización de combustible para aviación sostenible (SAF) producido en la refinería de San Lorenzo, en Santa Fe, que está en proceso de reconversión para transformarse en una biorrefinería.
La firma del contrato se concretó el 1° de octubre en París y contempla que la compañía francesa actuará como offtaker de largo plazo de la producción renovable del complejo industrial.
El proyecto, impulsado por Santa Fe Bio —la sociedad conformada entre YPF y la empresa local Essential Energy— demandará una inversión superior a US$ 400 millones para reconvertir la planta y orientarla a la producción de SAF y Aceite Vegetal Hidrotratado (HVO). Según informó YPF, el acuerdo se realizó con TOTSA TotalEnergies Trading SA, la subsidiaria comercial de la petrolera francesa.
La iniciativa se anunció por separado del paquete de US$ 10.000 millones que TotalEnergies comunicó la semana pasada para proyectos en Vaca Muerta y Tierra del Fuego, aunque forma parte de la estrategia global de la compañía para expandir su presencia en combustibles renovables. El SAF se elabora a partir de grasa animal, aceites vegetales usados, biomasa y residuos orgánicos, insumos similares a los utilizados en la producción de biocombustibles avanzados.
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En la firma del acuerdo participaron el CEO de YPF, Horacio Marín; el Senior VP Americas de TotalEnergies, Javier Rielo; el CEO de TotalEnergies en Argentina, Sergio Mengoni; y el CEO de Essential Energy, Federico Puccieriello. Según fuentes que participaron de la negociación, el proyecto será presentado en el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) y contará con financiamiento de la Corporación Financiera Internacional (IFC), con garantía de TotalEnergies.
El contrato establece un compromiso firme de compra por ocho años, con opción de extenderlo por cuatro años adicionales. La mayor parte de la producción será destinada a TotalEnergies, aunque YPF se reserva una opción de 30% mediante una cláusula de first refusal. El precio del SAF se fijará entre el valor promedio histórico de mercado y el índice Argus Rótterdam futuro, esquema habitual en contratos internacionales de combustibles renovables.
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Con una capacidad estimada de 170.000 toneladas anuales, la biorrefinería podría exportar alrededor de US$ 540 millones por año, lo que representa un total de US$ 6.500 millones en los 12 años contemplados por el acuerdo. La producción se orientará principalmente a mercados europeos que avanzan en la incorporación obligatoria de SAF para reducir emisiones del transporte aéreo.
YPF destacó que el acuerdo aporta previsibilidad comercial para avanzar en las próximas etapas de ingeniería y desarrollo del proyecto bajo un esquema de Project Finance, y que permitirá conectar la producción argentina con destinos que ya adoptan metas de descarbonización.
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TotalEnergies, por su parte, proyecta producir más de 500.000 toneladas anuales de SAF en 2028 para cumplir con la normativa de la Unión Europea, que exige un mínimo de 6% de uso de SAF en 2030 y una adopción escalonada hasta 70% en 2050.
“Con este proyecto, YPF continúa ampliando su presencia en nuevos negocios energéticos y promoviendo iniciativas que contribuyan a generar inversiones, trabajo, exportaciones y desarrollo para la Argentina”, señaló la compañía. La biorrefinería de San Lorenzo se posiciona así como uno de los proyectos industriales más relevantes de la transición energética local, con impacto directo en la matriz exportadora y en la reconversión tecnológica del sector.
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