Después de revocar el permiso a Chevron para explotar petróleo en Venezuela, Estados Unidos está preparando medidas similares para socios clave de PDVSA, principalmente con la petrolera estadounidense.
Si se otorgan, las autorizaciones a la petrolera estadounidense, y posiblemente también a los socios europeos de PDVSA, marcarían un cambio de política desde la estrategia de presión que Washington adoptó este año sobre la industria energética de Venezuela, bajo sanciones estadounidenses desde 2019.
Donald Trump ahora podría permitir que las compañías energéticas celebren contratos petroleros y realicen importaciones para garantizar la continuidad operativa, y así evitar que el petróleo venezolano lo compre China. Estas nuevas medidas impulsaron al alza las acciones de Chevron que alcazaron $155,93 ayer (24/7), su nivel más alto desde el 3 de abril.
La medida para suavizar algunas restricciones sobre el sector petrolero de Venezuela sigue a un intercambio de prisioneros este mes en el que el gobierno venezolano liberó a 10 detenidos estadounidenses mientras aceptaba el regreso de más de 200 venezolanos que habían sido deportados de EE.UU. y retenidos en una prisión de El Salvador
Trump anunció en febrero la cancelación de un conjunto de licencias energéticas en Venezuela, incluida la de Chevron, y dio hasta finales de mayo para liquidar todas las transacciones.
La medida dejó todas las operaciones en empresas conjuntas de petróleo y gas con Chevron y otros socios en manos de PDVSA, pero las compañías fueron autorizadas a preservar sus participaciones y la producción se mantuvo casi sin cambios.
En el pasado, funcionarios estadounidenses prometieron que ningún dinero llegaría a al gobierno de Venezuela por ingresos petroleros a pesar de las licencias. Pero lo hizo porque PDVSA exige que se paguen impuestos y regalías antes de otorgar permisos de exportación. Incluso si las partes acuerdan intercambios de petróleo, esos arreglos ahorran a PDVSA, millones de dólares al año en importaciones.
No estaba claro de inmediato si los términos de la licencia que podría otorgarse a Chevron se reproducirían para otras empresas extranjeras en Venezuela, incluidas la italiana Eni y la española Repsol, que han pedido a EE.UU. que les permita intercambiar suministros de combustible por petróleo venezolano.
Tras la cancelación de la licencia de Chevron a principios de este año, Trump anunció la imposición de aranceles secundarios a los compradores de petróleo venezolano.
Pero la medida, que se esperaba que afectara gravemente al principal comprador de crudo de Venezuela, China, no se ha aplicado, permitiendo que el país sudamericano desvíe a Asia los tipos de crudo que antes se vendían a refinerías estadounidenses y europeas a través de los socios de empresas conjuntas de PDVSA.
Durante la administración del ex presidente estadounidense Joe Biden, las licencias específicas para los socios de PDVSA permitieron a las refinerías occidentales recuperar el acceso a los suministros venezolanos, pero también otorgaron una fuente estable de efectivo a la administración de Maduro, ya que las compañías estaban obligadas por Venezuela a pagar regalías e impuestos.
