Colombia no llegaría a cumplir con la meta 2026 de 6 GW de capacidad renovable ya que, a diciembre de 2025, apenas se sumaron 2000 MW (entre 1300 y 1400 MW corresponden a proyectos de gran escala y el resto a generación distribuida) y, pese a que existen decenas de iniciativas con conexión adjudicada, muchas debieron entrar en operación hace dos o tres años y aún siguen sin avances, o directamente fuera del cronograma.

En este escenario, el ingreso de nueva capacidad para 2026 es incierto, incluso para desarrollos que ya cuentan con conexión asignada. Por lo que las expectativas ahora están puestas en proyectos que tienen obligaciones por cargo por confiabilidad desde 2024 y que deberían operar en 2027.

«Proyectar cuánta capacidad se incorporará en 2026 sería muy atrevido», expresó a Energía Estratégica el CEO de Óptima Consultores, Alejandro Lucio.

Por su parte, el mecanismo de expansión vigente sigue siendo el de cargo por confiabilidad, un instrumento tecnológico neutral que permite garantizar suministro firme ante eventos de escasez hidrológica, muy frecuentes en el país durante fenómenos como El Niño. En este marco, se adjudicaron recientemente proyectos con entrada prevista para 2027, y ya se encuentra calendarizada una nueva convocatoria.

Desde las subastas lanzadas en 2019 y 2021, Colombia no volvió a sacar licitaciones orientadas a contratos de largo plazo específicamente renovables. Aunque el actual Gobierno adjudicó la gestión de este tipo de procesos a un operador independiente, la etapa regulatoria sigue en fase inicial y no hay definición clara sobre los próximos pasos.

El mercado, de todos modos, evolucionó por cuenta propia: más del 95% del pipeline está compuesto por tecnologías no convencionales, sobre todo solar.

El CEO de Óptima Consultores considera que ya no es indispensable convocar subastas renovables como en el pasado. Según remarcó, las empresas entienden la necesidad de contratar PPAs de largo plazo y la única oferta disponible hoy proviene de fuentes solares. Por eso, aseguró que “el off-taker no tiene más opción que contratarse a largo plazo”.

No obstante, el contexto sigue siendo delicado. Con apenas ocho meses por delante, el Gobierno actual ya agotó sus cartas. El proceso electoral está abierto y no hay ninguna proyección política sólida. Pero más allá de quién asuma, la nueva administración deberá enfrentarse a una situación inédita: la posibilidad real de racionamientos energéticos, algo que Colombia no vivía desde hace más de 30 años.

Hasta ahora, los desbalances de oferta se resolvían adjudicando grandes proyectos hidroeléctricos o térmicos. Eso ya no es suficiente. El sistema depende de múltiples desarrollos renovables en simultáneo, con una ejecución hoy paralizada. Si no se produce un giro inmediato en el corto plazo, los riesgos de desabastecimiento para 2027 son concretos.

En ese marco, las reformas al mercado eléctrico son imprescindibles. El diseño vigente responde a una lógica hidrotérmica, con grandes embalses y respaldo térmico a gas natural, una matriz que ya no refleja la realidad actual ni futura del sector.

Colombia enfrenta hoy problemas de abastecimiento de gas, costos más altos por importación de GNL y restricciones crecientes sobre combustibles líquidos. Sin un rediseño regulatorio, el sistema no podrá sostener una expansión dominada por energía solar y algo de eólica.

Lucio considera que las soluciones están claras desde hace años. Se requiere modernizar el despacho, habilitar mercados intradiarios y de balance, rediseñar el cargo por confiabilidad y facilitar la liquidez para nuevos PPAs.

“La receta está sobre la mesa. Lo único que hay que hacer es aplicarla”, expresó el consultor.

Almacenamiento: una solución que debe adaptarse a la realidad colombiana

Mientras en otros países de la región, como Chile, el almacenamiento energético gana espacio como habilitador de renovables, en Colombia tendrá una función distinta. Desde la consultora advierten que el país tiene desafíos diferentes y que el almacenamiento será útil, pero con otra velocidad de desarrollo y otros objetivos.

En lugar de resolver problemas de curva o permitir el ingreso de nuevos proyectos solares, aquí se espera que estas soluciones tecnológicas ayuden a mejorar la red, reforzar la potencia disponible y optimizar el consumo en usuarios finales. Para eso, será clave que se integren a los ingresos regulados de los distribuidores, lo que implicará ajustes normativos adicionales.

El almacenamiento, al igual que la hibridación, está ligado también a la creación de mercados intradiarios y a mecanismos de respuesta de la demanda. Pero su aplicación práctica aún depende de reformas más profundas, que por ahora siguen postergadas.

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