La licitación PEG-5 de Guatemala recibió ofertas renovables por 1933,93 MW (sobre 3653,93 MW presentados – equivalentes al 53% de la oferta) en más de 40 interesados, superando ampliamente la capacidad que inicialmente esperaba adjudicar el Gobierno.

Esto abre oportunidades para nuevas inversiones, pero también plantea desafíos estructurales en infraestructura, dado que la expansión de la generación prevista en la licitación PEG-5 y el aumento sostenido del consumo obligan a acelerar el desarrollo de redes para transportar la electricidad hacia los centros de demanda.

Para Juan Jacobo Rodríguez, gerente general de Conecta, este contexto posiciona al país en una situación favorable para ampliar su matriz energética. 

“Guatemala tiene una oportunidad inmensa porque viene teniendo crecimientos del orden del 4 y 5% en su demanda de energía anual”, sostuvo el ejecutivo en conversación con Energía Estratégica.

Sin embargo, la expansión de la red eléctrica no acompaña esa dinámica, ya que mientras el consumo crece de forma sostenida, la infraestructura de transmisión lo hace a una velocidad considerablemente menor, lo que podría limitar el aprovechamiento de nuevos proyectos.

La red de transporte se expande a tasas cercanas al 1% o 1,5% anuales, muy por debajo del aumento de la demanda. De acuerdo con estimaciones del sector y planes oficiales, el país necesitará una expansión significativa para evitar restricciones en el sistema.

“El país debería construir cerca de 5000 a 6000 kilómetros de línea adicionales en los siguientes 15 años”, explicó Rodríguez.

Este nivel de expansión implicaría avanzar a un ritmo de 500 o 600 kilómetros por año, muy superior al desarrollo histórico de la infraestructura eléctrica.

Generación en expansión y desafíos en transmisión

Este escenario confirma el atractivo del país para la inversión energética, particularmente en tecnologías renovables. Sin embargo, la disponibilidad de infraestructura para transportar esa electricidad se vuelve un factor determinante para que esos proyectos puedan concretarse.

En este contexto, la atención del sector se centra en la próxima licitación de transmisión prevista por el Gobierno: PET-4, que podría marcar un punto de inflexión para el desarrollo del sistema eléctrico.

El antecedente inmediato evidencia las dificultades del segmento. La licitación anterior de infraestructura de transporte quedó desierta, sin participación privada en el proceso.

Rodríguez señaló que el éxito de futuras convocatorias dependerá de revisar ciertos aspectos regulatorios y contractuales que hoy generan incertidumbre para los inversores.

“Si se ajustan las asignaciones de riesgos y las condiciones financieras en las licitaciones, habrá muchas más ofertas para desarrollar la infraestructura”, afirmó.

Entre los principales obstáculos aparecen los procesos de permisos y la gestión territorial, factores que suelen extender los tiempos de ejecución de este tipo de proyectos.

Las líneas de transmisión requieren autorizaciones municipales, licencias ambientales y acuerdos con propietarios de terrenos y comunidades, lo que en muchos casos se traduce en negociaciones complejas y prolongadas.

Infraestructura clave para electrificación y mercado regional

Más allá de habilitar nuevos proyectos de generación, la expansión del sistema de transmisión también es clave para mejorar el acceso al servicio eléctrico en distintas regiones del país.

Actualmente existen departamentos y municipios donde los niveles de electrificación se mantienen por debajo del 80%, una situación que contrasta con el desempeño económico general de Guatemala.

La ampliación de la red permitiría avanzar en electrificación rural, aumentar la disponibilidad del sistema y garantizar el abastecimiento en nuevas zonas de consumo.

Además, un sistema eléctrico más robusto también podría fortalecer el rol del país dentro del mercado energético regional. Históricamente Guatemala ha tenido capacidad para exportar electricidad a otros mercados de Centroamérica.

Si los proyectos que surjan de la PEG-5 se concretan y cuentan con la infraestructura necesaria para conectarse al sistema interconectado, el país podría recuperar ese papel estratégico.

En ese escenario, la expansión de la transmisión aparece como uno de los elementos determinantes para acompañar el crecimiento de la generación, mejorar el acceso a la electricidad y reforzar la integración energética regional.

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