El vicegobernador de Río Negro, Pedro Pesatti, planteó una advertencia estratégica sobre el futuro de Vaca Muerta: si la región replica un modelo primario y exportador, similar al agroexportador tradicional, el desarrollo no generará beneficios amplios para las provincias productoras.

Su posición reabre una discusión central para la Patagonia: cómo transformar un recurso de alta productividad en un motor territorial capaz de impulsar proveedores, infraestructura y empleo local.

El planteo aparece en un momento de expansión acelerada del shale. La producción crece, las exportaciones se consolidan y las operadoras avanzan con planes de inversión de largo plazo. La estructura económica del sector está concentrada en perforación, completación y servicios especiales, segmentos que en todas las cuencas del mundo son operados por grandes compañías globales por su escala, tecnología y complejidad.

El punto no es reemplazar ese esquema, sino evitar que el desarrollo quede limitado a esas etapas. El desafío provincial es ampliar el derrame hacia actividades donde sí existe capacidad local: metalmecánica, logística, mantenimiento, construcción, electricidad, manufactura auxiliar y servicios urbanos.

Los datos muestran que más del 80% del CAPEX de Vaca Muerta se concentra en etapas de pozo y servicios críticos. La participación local crece, pero todavía enfrenta barreras de financiamiento, certificaciones y escala. En este contexto, el riesgo de un modelo extractivo es real: alto nivel de actividad, pero bajo impacto en cadenas industriales, manufactura, logística y servicios avanzados.

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La comparación internacional es clara. Cuencas como Permian o Alberta lograron derrame territorial por políticas de contenido local, estándares técnicos y ecosistemas de proveedores robustos. En modelos más primarios, como el colombiano, el impacto territorial es limitado.

Para las provincias, el desafío es doble. Por un lado, sostener la competitividad del shale con infraestructura adecuada: rutas, líneas eléctricas, parques industriales, servicios urbanos y logística. Por otro, construir un entramado productivo que capture parte del valor agregado. Sin proveedores locales fuertes, el crecimiento queda concentrado en pocos actores y el territorio no escala con la velocidad de la industria.

El debate que plantea Pesatti no es ideológico: es económico. La región necesita un modelo que combine exportaciones, inversión privada y desarrollo territorial. Para lograrlo, se requieren reglas de contenido local razonables, financiamiento para pymes, certificaciones técnicas, parques industriales especializados y una agenda común entre provincias, operadoras y proveedores. Vaca Muerta puede evitar el destino de un enclave extractivo si transforma su escala en oportunidades concretas para la Patagonia. La ventana está abierta y el momento de definir el modelo es ahora.

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