Investigadores de la Universidad Nacional de La Plata desarrollan un inoculante biológico basado en microorganismos autóctonos de Neuquén para degradar hidrocarburos en suelos afectados por la actividad petrolera.
La UNLP, a través del Centro de Investigación y Desarrollo en Fermentaciones Industriales (CINDEFI), avanza en el diseño de un bioinsumo destinado a enfrentar uno de los problemas ambientales más persistentes de la actividad petrolera: la contaminación del suelo por hidrocarburos.
El proyecto, según contó la agencia Investiga, de la Universidad Nacional de La Plata, apunta especialmente a las condiciones de Vaca Muerta, donde los pasivos ambientales se multiplican y los métodos tradicionales de tratamiento resultan costosos y poco sustentables.
El equipo trabaja con bacterias aisladas de suelos salinos de la provincia de Neuquén, elegidas por su capacidad natural para degradar compuestos derivados del petróleo y por su resistencia a condiciones extremas, como alta salinidad o presencia de metales pesados.
La idea es transformarlas en un inoculante biológico que pueda aplicarse de manera eficaz sobre suelos afectados por derrames o residuos de la industria.
Por qué una estrategia biológica
Frente a métodos fisicoquímicos como la remoción o incineración de suelos —técnicas que suelen degradar la calidad del terreno y elevar los costos—, el enfoque del CINDEFI se basa en el “bioaumento”: la incorporación de microorganismos capaces de acelerar de forma natural la degradación de contaminantes.
El proceso reduce el impacto ambiental y permite recuperar suelos que, de otro modo, quedarían inutilizados.
Otro de los puntos clave del proyecto es que apunta a generar un producto compatible con la normativa neuquina, que restringe el uso de microorganismos no nativos.
En paralelo, los investigadores planean producir la biomasa a partir de residuos agroindustriales regionales, disminuyendo costos y promoviendo un esquema de economía circular.
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Fuente: Infocielo.
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