¿Puede Argentina ser potencia mundial en minerales críticos si el oro y la plata caen 37,7% en un solo mes? Los datos de octubre 2025 del INDEC brindan una respuesta contundente.
El Índice de Producción Industrial Minero (IPI Minero) de octubre de 2025, publicado por el INDEC, registró un aumento interanual del 3,7% y un acumulado enero-octubre del +3,3%. La serie desestacionalizada avanzó 0,6% mensual, mientras la tendencia-ciclo se mantuvo prácticamente estable (-0,0%).
Sin embargo, detrás del número positivo se observan dos realidades completamente distintas: el auge sostenido de la producción no convencional de hidrocarburos y de minerales críticos (especialmente litio) versus el derrumbe histórico de la minería metalífera tradicional.
Vaca Muerta vuelve a ser el motor
El bloque “Extracción de petróleo crudo y gas natural y servicios de apoyo” creció 5,6% interanual y acumula +3,4% en 2025. El detalle muestra que el impulso proviene exclusivamente del shale oil:
- Petróleo crudo total: +15,6% interanual (índice 169,3; base 2016=100)
- Gas natural: -6,9% interanual
- Servicios de apoyo (fractura, perforación, etc.): -8,3% interanual
Aunque el informe no desglosa aún convencional vs. no convencional en el cuadro principal, los datos históricos y la tendencia de los últimos 48 meses confirman que el crecimiento del petróleo proviene casi exclusivamente de Vaca Muerta. La producción de petróleo no convencional superó nunca los niveles actuales desde la irrupción del shale en 2018-2019.
Litio: el gran ganador del año
Dentro del segmento “Minerales no metalíferos y rocas de aplicación”, la subclase “Extracción de minerales para la fabricación de productos químicos” (que incluye fundamentalmente carbonato y cloruro de litio) explotó con un salto del +41,8% interanual en octubre y un acumulado del +42,0% en los primeros diez meses de 2025.
Con un índice de 391 puntos (casi cuatro veces el nivel de 2016), el litio se convirtió en el rubro de mayor incidencia positiva del IPI minero entero. En octubre aportó +3,7 puntos porcentuales al crecimiento total del 3,7%, compensando casi por completo las caídas de otros sectores.
En octubre de 2025, los minerales críticos mostraron el desempeño más explosivo del sector minero argentino. La extracción de minerales destinados a la fabricación de productos químicos —categoría que agrupa principalmente el carbonato de litio y el cloruro de litio— registró un aumento interanual del 41,8 % y un acumulado enero-octubre del 42,0 %, según datos oficiales del INDEC.
Le siguió la producción de sal (muy vinculada a los nuevos proyectos de extracción directa de litio —DLE—), que creció un 20,9 % respecto de octubre de 2024 y acumula un +10,5 % en el año.
Por su parte, la extracción de rocas ornamentales (granitos, mármoles y travertinos) avanzó un 19,0 % interanual, consolidando la recuperación de este nicho tras varios años de estancamiento.
De esta forma, los tres rubros asociados a la transición energética y a la construcción sostenible concentraron prácticamente toda la incidencia positiva del bloque de minerales no metalíferos y rocas de aplicación, que en su conjunto creció 4,5 % interanual.
Oro y plata: colapso histórico
En el extremo opuesto, la extracción de minerales metalíferos registró una caída del 20,8% interanual, la peor desde la pandemia. El rubro “Bullón dorado/doré” se desplomó -37,7% y “Plata y oro y sus concentrados” cayó -12,6%. Algunas minas de alta ley en Santa Cruz y San Juan redujeron drásticamente su producción por agotamiento de reservas y costos operativas.
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Fuente: Más Energía.
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