Parque Eólico Arauco inauguró ayer el Parque Eólico Arauco III (PEA III), sumando 99,4 MW de nueva capacidad al sistema eléctrico nacional y consolidando el liderazgo de La Rioja en energías limpias. A la ceremonia fue invitado el portal de noticias Energía Estratégica, junto a autoridades provinciales, directivos de la empresa y referentes del sector energético.

Con esta inauguración, el complejo Arauco alcanza un total de 250 MW de potencia eólica instalada, resultado de un crecimiento sostenido que posiciona al polo renovable de La Rioja como el mayor generador de energías renovables del norte argentino.

Además, durante el evento se confirmó el próximo paso estratégico: el inicio de la construcción de un parque solar de 50 MW en julio, que entraría en operación en abril de 2026, convirtiendo al complejo en el primer parque híbrido eólico-solar operativo del país.

«Comenzaremos prontamente, posiblemente el mes que viene, la construcción de los 50 MW del parque solar. Será el primer parque híbrido de la República Argentina», anunció el gobernador de La Rioja, Ricardo Quintela.

Un crecimiento continuo de más de una década

El gobernador Quintela remarcó el impacto estratégico de este crecimiento sostenido: «Esto visibilizará a La Rioja como pionera en innovación tecnológica aplicada a la generación de energía limpia, no contaminante», afirmó. Y agregó: «En este marco de crisis que vive el país, pondremos lo mejor de nosotros como provincia y como región del NOA para colaborar en la reconstrucción de la esperanza de nuestra gente».

El gobernador de La Rioja, Ricardo Quintela, en su intervención durante la inauguración del PEA III

El desarrollo del complejo Arauco comenzó en 2009 con la puesta en marcha del Parque Eólico Arauco I (PEA I), que incorporó una primera turbina bajo la iniciativa del gobierno provincial. Posteriormente, a través de licitaciones adicionales, se sumaron 23 aerogeneradores, alcanzando una capacidad total de 50,4 MW, que en su momento lo posicionaron como el parque eólico de mayor generación instalada del país.

En 2016, en el marco de la primera ronda del programa RenovAr, fue adjudicado el desarrollo del Parque Eólico Arauco II (PEA II). Esta segunda etapa fue financiada por PowerChina e incorporó 38 aerogeneradores modelo G114 de 2,625 MW cada uno, alcanzando una capacidad instalada de 99,75 MW. El parque opera con un factor de capacidad estimado del 39% y genera anualmente unos 340 GWh. A fines de 2022, el PEA II fue adquirido por la compañía Pampa Energía, en una de las operaciones más relevantes para el mercado energético regional.

Finalmente, el Parque Eólico Arauco III (PEA III), inaugurado ahora, sumó 99,4 MW adicionales con la instalación de 28 aerogeneradores Siemens Gamesa SG 3.4-132 de 3,55 MW de potencia unitaria. Esta nueva etapa opera con un factor de capacidad del 40%, permite una generación anual estimada de 350,4 GWh y contribuye a evitar la emisión de 142 mil toneladas de dióxido de carbono por año. La inversión total de esta fase alcanzó los 145 millones de dólares, financiados íntegramente con fondos propios.

La visión de la gestión empresarial

Parque Arauco fue distinguido durante tres meses de 2024 como el parque eólico más eficiente de Argentina, dentro de un universo de 67 parques eólicos en operación. «Fuimos los mejores, los más eficientes en la generación de energía limpia durante tres meses», destacó el gobernador Quintela, ante los aplausos del público presente.

Ariel Parmigiani, presidente de Parque Eólico Arauco

La incorporación de tecnología de última generación en el PEA III permitió maximizar el aprovechamiento del recurso eólico, reducir costos operativos y garantizar alta performance bajo diversas condiciones climáticas.

«La construcción de esta etapa es un cierre de ciclo muy importante para nosotros. Aquí estuvieron las personas que tomaron las decisiones y pusieron la fuerza y la voluntad para llevar adelante esta obra», destacó el presidente de Parque Eólico Arauco, Ariel Parmigiani.

Parmigiani recordó que el proyecto PEA III permitió cumplir un compromiso asumido tiempo atrás: «Hoy se cumplió una promesa del gobernador realizada hace un año y medio, y hoy se ven los frutos de ese trabajo».

El ejecutivo agradeció especialmente al personal técnico, a las empresas contratistas y a todos los actores intervinientes: «Todos los trabajadores de Parque Eólico Arauco y las empresas que nos acompañaron son quienes deben estar muy contentos, porque es un logro inmenso para Arauco, para la provincia, para Argentina y para el continente», subrayó.

Un modelo de gestión público-privada consolidado

Por su parte, el secretario de Energía de la provincia, Alfredo Pedrali, también resaltó el proceso de recuperación institucional de la empresa provincial: «Estamos emocionados por haber cumplido el compromiso tomado al principio de la gestión, de darle vuelta a esta empresa y hacerla lo que es hoy: una empresa pujante, reconocida por todo el sector, que nunca para de mejorar», sostuvo.

Pedrali valoró el trabajo coordinado de contratistas, empresas públicas, equipos jurídicos y autoridades provinciales que permitieron superar los obstáculos iniciales: «Cuando empezamos había muchos problemas; pero trabajando juntos logramos avanzar y llegar a este día, que representa una meta cumplida muy importante», remarcó.

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