Río Negro decidió intervenir de lleno en uno de los frentes más sensibles de su matriz energética: la producción convencional de petróleo y gas, un segmento que viene en declino desde hace más de una década. Con el Decreto 136/26, el gobierno provincial puso en marcha un programa de incentivos que busca frenar la caída de los yacimientos maduros, atraer inversiones y sostener el empleo en las zonas productivas.
El esquema apunta a un objetivo concreto: volver rentables proyectos que hoy no se ejecutan por costos altos y baja productividad. La herramienta elegida es una reducción del 50% en la alícuota de regalías aplicada exclusivamente a la producción incremental, es decir, al volumen adicional que se genere por nuevas inversiones. Durante diez años —o hasta el fin de la concesión— las operadoras pagarán solo el 6% sobre ese diferencial.
Un movimiento que busca frenar un declino estructural
La provincia enfrenta un escenario complejo: entre 2015 y 2025, la producción convencional cayó 43,5% en petróleo y 51,8% en gas a nivel nacional, afectada por el agotamiento natural de los yacimientos y la falta de inversiones sostenidas. En Río Negro, la explotación convencional todavía representa el 68% del petróleo y el 53% del gas provincial, pero la curva descendente se mantiene desde 2013 con una caída promedio del 6% anual.
El nuevo programa intenta revertir esa tendencia mediante un incentivo focalizado que no afecta la producción base ni implica reducciones en Ingresos Brutos o cánones. El beneficio se activa únicamente si la empresa demuestra un incremento real respecto de una curva de producción certificada por un auditor externo.
Impacto en el sector: qué cambia para las operadoras
El plan provincial abre una ventana de oportunidad para las compañías que operan en áreas maduras. Las inversiones elegibles incluyen:
• reactivación de pozos inactivos,
• trabajos de pulling y workover,
• optimización de sistemas de extracción,
• mejoras en compresión e inyección.
Estas intervenciones permiten extender la vida útil de los yacimientos, mejorar el factor de recuperación y preservar infraestructura existente. Para las empresas, el incentivo reduce el riesgo económico de apostar por pozos marginales; para la provincia, significa sostener empleo directo e indirecto en regiones donde la actividad convencional sigue siendo clave.
Una señal política en medio del avance del no convencional
El lanzamiento del programa también tiene lectura política. Mientras Vaca Muerta concentra inversiones y atención nacional, Río Negro busca evitar que su producción convencional quede relegada. El gobierno provincial envía así un mensaje a operadoras y sindicatos: la transición hacia un modelo más orientado a exportaciones no puede dejar atrás a las cuencas maduras.
La medida se integra a una estrategia más amplia que incluye infraestructura, puertos y marcos normativos para posicionar a la provincia como un nodo energético del Atlántico Sur.
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