Las recientes licitaciones eléctricas en Panamá concentraron un alto nivel de participación privada, en un contexto donde no se registraban convocatorias abiertas de este tipo desde hace varios años. En paralelo, los resultados evidencian avances en diversificación tecnológica, aunque el foco comienza a trasladarse hacia la ejecución efectiva de los proyectos y la capacidad de respuesta del sistema.

El presidente de World Energy Council (WEC) Panamá, Héctor M. Cotes, valoró el impacto de ambas convocatoria, dado que el proceso permitió ampliar la base de participantes y reactivar la competencia en distintos segmentos del mercado eléctrico, tanto en nueva generación como en plantas existentes.

“Existe y se mantiene un fuerte interés del sector privado en seguir invirtiendo en energía”, señaló Cotes, en línea con el volumen de ofertas registrado.

Por un lado, la licitación LPI ETESA 01-25, orientada a la nueva generación renovable, recibió siete ofertas presentadas por seis empresas, con una capacidad máxima combinada de hasta 260,57 MW. Su adjudicación está prevista para el 24 de abril, tras la evaluación técnica y económica.

Dentro de este proceso, conviven tecnologías con perfiles distintos, desde generación constante como UEP Penonomé III (69 MW) o Los Naranjos (10 MW), hasta parques eólicos con fuerte estacionalidad. Esta dinámica obliga a considerar la disponibilidad real del recurso a lo largo del año y no solo los picos de generación.

Por el otro, la LPI 01-26, destinada a plantas existentes, registró 71 ofertas, con 67 propuestas renovables, principalmente hidroeléctricas y solares. Este predominio confirma una tendencia estructural del sistema hacia fuentes limpias, incluso en esquemas de contratación sobre capacidad ya instalada.

En términos de volumen, el máximo teórico alcanza aproximadamente 1441 MW, aunque no es simultáneo debido a la estacionalidad y a la superposición de ofertas. El diseño contempla distintos renglones con bloques que escalan desde 150 MW hasta 500 MW hacia el final del período contractual, acompañando el crecimiento esperado de la demanda. La adjudicación está prevista para el 5 de mayo de 2026.

Sin embargo, Cotes sostuvo que “es importante mantener desde la Secretaría Nacional de Energía un cronograma de las siguientes licitaciones para fomentar y mantener la participación futura de la inversión privada”, advirtió, apuntando a la necesidad de previsibilidad.

Por otro lado, los volúmenes contratados responden a una visión conservadora del crecimiento del sistema, lo que podría verse tensionado ante nuevos polos de consumo intensivo, como centros de datos o industrias de alta demanda energética.

En materia de precios, los topes establecidos en los pliegos ordenaron la competencia, dejando en carrera a proyectos con estructuras eficientes y reduciendo el riesgo de ofertas inviables.

Aun así, el principal desafío se traslada a la etapa posterior a la adjudicación. “La expectativa es que todas las propuestas, especialmente las nuevas, se construyan para evitar brechas entre oferta y demanda”, sostuvo Cotes.

El riesgo central radica en que parte de esa capacidad no llegue a materializarse, lo que podría generar tensiones en el abastecimiento futuro.

Si bien los plazos definidos son considerados alcanzables, la ejecución efectiva será determinante para sostener el equilibrio del sistema en los próximos años.

En perspectiva, las licitaciones sientan las bases para una transformación estructural de la matriz energética panameña, aunque dependerá de convertir el interés inversor en capacidad operativa concreta.

“En los próximos 5 a 10 años debemos contar con una matriz energética robusta y diversificada, alineada con el crecimiento económico del país”, proyectó Cotes.

FES como epicentro del debate

Future Energy Summit (FES) Caribe se llevará a cabo el 20 y 21 de abril en el Hotel Intercontinental Real Santo Domingo, reuniendo a cientos de ejecutivos C-Level, inversores y funcionarios de la región, en un contexto marcado por licitaciones récord, impulso al almacenamiento y definiciones estratégicas para el desarrollo del sistema eléctrico del país.

Además la gira de Future Energy Summit continuará con FES Guatemala el 14 de mayo y FES Mexico, a realizarse el 19 de mayo, donde actores clave del sector público y privado abordarán los desafíos y oportunidades vinculados a la expansión del sistema energético, los nuevos esquemas de inversión y la ejecución de proyectos estratégicos.

Para acceder a la agenda completa de la gira 2026 de FES, conocer más información al respecto y ser parte de los encuentros, se encuentra disponible la plataforma digital de FES, mientras que todos los eventos contarán con transmisión en vivo a través del canal oficial de YouTube de Future Energy Summit.

Para consultas y más información, contactar a info@futurenergysummit.com

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