En la víspera del encuentro entre las selecciones de Argentina y Suiza por los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Kansas City, el plano del comercio exterior minero expone una relación bilateral que se destaca por el flujo de minerales metalíferos. De acuerdo con el último informe de la Secretaría de Minería de la Nación, la confederación helvética se ubica como el principal comprador de la producción minera del país.

Durante los primeros cinco meses de 2026, las exportaciones mineras argentinas con destino a Suiza alcanzaron un valor FOB de US$ 1.308 millones. Esta cifra representa el 33% del total de las divisas liquidadas por el sector minero en dicho período. El volumen comercializado marca una tendencia creciente en el intercambio sectorial, consolidando a la nación europea por encima de otros compradores tradicionales del sector como Estados Unidos y China.

El flujo hacia el mercado suizo experimentó un incremento interanual del 35% en comparación con el mismo período de cinco meses del año previo. Este aumento se fundamenta de manera casi exclusiva en el despacho de metales preciosos. La estructura de las exportaciones mineras locales hacia ese destino está compuesta por oro y plata bajo la forma de metal doré, que consiste en barras de aleación en bruto extraídas de los yacimientos en operación.

La concentración de los despachos hacia Suiza responde a la infraestructura industrial instalada en los cantones para el procesamiento de estos minerales. En su territorio (especialmente en la región del Cantón del Tesino) alberga varias de las principales refinerías de metales preciosos a nivel global, entre las que se encuentran firmas como Valcambi, PAMP, Argor-Heraeus y Metalor. Estas plantas industriales asumen la tarea de purificar el mineral en bruto importado para elevarlo a estándares internacionales de pureza.

Allí, las refinerías toman el metal crudo argentino y lo procesan hasta alcanzar el estándar global de 99,99% de pureza conocido como four nines. Una vez refinado, pierde su rastro de origen y recibe el sello Swiss Made, la certificación de máxima confianza para ser comercializado en los mercados financieros de Londres, Nueva York o Shanghái. Gran parte de ese oro y plata purificados se transforman en lingotes de inversión, monedas y barras certificadas por la London Bullion Market Association (LBMA).

Estos productos se pueden destinar a las bóvedas de los bancos centrales de todo el mundo, fondos de inversión comunes (como los ETF respaldados en oro físico) y grandes inversores privados que buscan estos metales como activo de refugio ante contextos de inflación o volatilidad geopolítica.

En paralelo al uso financiero, el oro y la plata refinados abastecen la demanda de insumos de alta pureza para sectores manufactureros muy específicos dentro del territorio suizo. La Federación de la Industria Relojera Suiza (FH) identifica a estos metales importados como componentes de la cadena de producción de bienes suntuarios y alta relojería, uno de los pilares industriales estables en la balanza comercial de ese país.

Balance de las exportaciones mineras

Las exportaciones de productos mineros del país totalizaron US$ 644 millones durante mayo, con un acumulado de US$ 3.934 millones durante los primeros cinco meses del año. Estas cifras representaron el 7,6% de las exportaciones totales del país en el mes de mayo y alcanzaron el 10,0% en la participación de la canasta exportadora nacional en lo que va de 2026, de acuerdo a la Secretaría de Minería.

En términos de variaciones comerciales, los US$ 644 millones registrados en mayo equivalen a un incremento interanual del 36,1% respecto. Por su parte, el acumulado de los primeros cinco meses del año reflejó un aumento del 75,8%. De acuerdo con los registros de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, el nivel alcanzado en este período acumulado se posiciona un 155,1% por encima del promedio histórico registrado entre los años 2010 y 2025 para estos meses.

La mayor participación responde a los minerales metalíferos, los cuales sumaron US$ 3.010 millones en el acumulado. Este rubro registró un incremento interanual del 64,2% y representó el 76,5% de las exportaciones mineras totales en lo que va del año. En lo que respecta a mayo, los metalíferos generaron US$ 442 millones (un aumento interanual del 10,6%), explicando el 68,7% de los despachos totales de dicho mes.

Dentro del segmento, el oro se mantuvo como el principal componente al aportar US$ 2.485 millones en los primeros cinco meses de 2026, lo que representa el 63% del total exportado por el sector minero general y un crecimiento interanual del 58,7%. La plata se ubicó en el segundo lugar con US$ 454 millones acumulados (12% del total de las exportaciones mineras y una suba interanual del 87,3%). En mayo, el oro generó US$ 382 millones (59%), mientras que la plata sumó US$ 45 millones (7%) debido a una baja del 48% en las cantidades físicas enviadas al exterior.

Por último, el litio consolidó su posición como la segunda categoría de minerales más exportados del país. En el quinto mes del año se registraron ventas externas por US$ 187 millones, lo que implicó un crecimiento interanual del 218,0% y representó el 29,1% del total mensual. Este desempeño permitió que el litio alcanzara en el acumulado de los primeros cinco meses de 2026 un valor FOB de US$ 859 millones, con una suba interanual del 155,8% y una participación del 21,8% en el total de las exportaciones mineras de la Argentina.

, Ignacio Ortiz