La balanza energética argentina alcanzó en el primer semestre de 2026 un superávit estimado en US$ 6.987 millones, el valor más alto registrado para una primera mitad de año.
El salto se explica por la expansión de la producción de hidrocarburos en Vaca Muerta, el aumento de las exportaciones y la caída de las importaciones, según un informe técnico de la Bolsa de Comercio de Rosario.
El saldo energético creció 87% frente al mismo período de 2025. La producción de petróleo y gas es el factor determinante: la extracción de crudo aumentaría 16% durante 2026 y superaría el récord histórico de 1998. En este contexto, Vaca Muerta ya aporta 68% del petróleo y 67% del gas producidos en el país, consolidando su peso dentro del sistema energético.
El impacto sobre las exportaciones fue inmediato. Las ventas externas de combustibles y energía pasaron de US$ 5.345 millones a US$ 8.118 millones en el primer semestre, un incremento cercano al 52%. El sector ya representa más del 15% de las exportaciones totales, la mayor participación en dos décadas.
El crecimiento se explica mayormente por cantidades: de acuerdo con datos del INDEC citados por la entidad, 79% del aumento de las exportaciones energéticas hasta mayo respondió a mayores volúmenes, mientras que 21% se vinculó a precios internacionales.
Las importaciones energéticas siguieron un camino inverso. La BCR proyecta una caída del 29% interanual en dólares, lo que llevaría las compras externas al nivel más bajo desde 2007 y a su menor participación dentro de las importaciones totales desde 1999.
La reducción se vincula a la mayor disponibilidad de gas y combustibles locales y a la sustitución de importaciones habilitada por la infraestructura puesta en marcha en los últimos años.
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El informe también analiza el contexto internacional. Los precios del petróleo estuvieron atravesados por episodios de tensión en Medio Oriente, especialmente en torno al Estrecho de Ormuz.
Sin embargo, la entidad sostiene que el desempeño exportador argentino respondió más al crecimiento de la producción que al efecto de los precios globales, lo que refuerza el carácter estructural del cambio.
La infraestructura aparece como el próximo factor decisivo. La Bolsa de Comercio de Rosario destaca que la puesta en marcha del oleoducto VMOS entre Allen y Punta Colorada permitirá ampliar la capacidad de evacuación del crudo de Vaca Muerta.
El proyecto prevé incorporar hacia fines de este año unos 190.000 barriles diarios adicionales y avanzar luego hasta una capacidad cercana a 390.000 barriles por día a mediados de 2027. Con ese salto, las exportaciones de energía podrían superar los US$ 18.500 millones en 2027 y llevar la balanza energética a un nuevo máximo histórico.
El informe concluye que la cuenca neuquina seguirá siendo determinante para la posición externa del país. La combinación de mayor producción, infraestructura en expansión y caída de importaciones configuró el superávit energético más alto de la historia y consolidó el peso del sector dentro del comercio exterior argentino.
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