YPF alcanzó un acuerdo con BID Invest, el brazo privado del Banco Interamericano de Desarrollo, para obtener un financiamiento de hasta USD 500 millones destinado a obras viales estratégicas en la provincia de Neuquén. Esta iniciativa se enmarca en la expansión de la petrolera estatal en la formación no convencional de Vaca Muerta.

Horacio Marín, CEO de YPF, confirmó la firma de una carta mandato con James Scriven, presidente de BID Invest, para estructurar estos fondos con el objetivo de reforzar la infraestructura vial que la cuenca necesita para sostener su crecimiento. En su cuenta oficial de X, Marín expresó: “Firmamos una carta mandato para estructurar un financiamiento de hasta USD 500 millones destinado a obras viales estratégicas en la provincia de Neuquén, como parte de nuestro Plan 4×4”.

Según fuentes cercanas, este acuerdo no implica que YPF ejecute directamente las obras, sino que la empresa colaborará con la provincia en la identificación de vías de financiamiento para mejorar una red vial que se ha visto afectada por el auge productivo de Vaca Muerta.

El Plan 4×4, diseñado por Marín, busca cuadruplicar el valor de YPF en cuatro años y posicionarla como exportadora global de hidrocarburos no convencionales hacia 2030. La mejora de la infraestructura vial es uno de los principales desafíos, ya que el aumento de la actividad en la región provocó un colapso en las rutas de Neuquén y Río Negro, generando accidentes, congestiones y retrasos en el abastecimiento a Añelo, epicentro del shale argentino.

Ante esta situación, el gobierno neuquino ha implementado mecanismos de financiamiento público-privado. Un consorcio de diez compañías operadoras creó un fideicomiso para financiar un bypass vial de 60 kilómetros en Añelo, mientras que otros acuerdos buscan pavimentar rutas mediante adelantos de capital recuperables a través de peajes o compensaciones sobre regalías hidrocarburíferas. El acuerdo con BID Invest ofrece una alternativa multilateral para financiar estas obras.

La presión sobre las rutas se explica por la logística que demanda la producción de shale. La arena de fractura hidráulica, fundamental para mantener abiertas las microfracturas de la roca y permitir el flujo de petróleo y gas, es uno de los insumos que más impacta en el tránsito. Actualmente, Vaca Muerta consume aproximadamente 7 millones de toneladas de arena por año, con proyecciones de aumento a 9 millones de toneladas hacia 2028. Esto representa cerca de 300.000 viajes de camión anuales, equivalentes a más de 800 vehículos diarios dedicados exclusivamente al transporte de este material.

La arena proviene principalmente de Entre Ríos, a más de 1.000 kilómetros de distancia, lo que incrementa los costos y la carga sobre una red vial que no fue diseñada para soportar este nivel de tráfico pesado ni está completamente asfaltada. El crecimiento proyectado de la producción de shale oil y gas profundizará este desafío logístico en los próximos años.

Tras la firma de la carta mandato, se informó que James Scriven podría visitar Vaca Muerta para evaluar in situ las necesidades de infraestructura, aunque esta visita no ha sido confirmada oficialmente. Este financiamiento llega en un momento de intensa actividad en la industria energética argentina, con otros acuerdos millonarios en curso para proyectos en la misma cuenca.

Por ejemplo, Citigroup, Banco Santander y JP Morgan están trabajando en un financiamiento cercano a USD 1.000 millones para un proyecto de Transportadora de Gas del Sur (TGS). Paralelamente, YPF avanza en el cierre de un financiamiento para el proyecto Argentina LNG, que podría alcanzar compromisos por unos USD 14.000 millones, considerado el project finance más importante de la industria energética en América Latina.

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