El aumento del volumen exportable de crudo asociado al desarrollo de Vaca Muerta y el crecimiento del movimiento regional de combustibles están incorporando a la Argentina al segmento de los product tankers LR2, embarcaciones de gran porte utilizadas para transportar crudo liviano y derivados en rutas de media y larga distancia.

La presencia de estos buques en operaciones vinculadas al sistema energético marca un cambio en la escala logística disponible para la cuenca.

Los LR2 poseen capacidades del orden de 105.000 a 115.000 toneladas de porte bruto, con esloras cercanas a los 250 metros y calados operativos de 14 a 15 metros. Su utilización requiere terminales offshore o monoboyas con calado natural profundo, remolcadores de alta potencia y sistemas de carga aptos para operaciones de gran volumen. En comparación con los buques MR y LR1, habituales en el cabotaje y en exportaciones regionales, los LR2 permiten consolidar cargas mayores y reducir costos unitarios por tonelada transportada.

En las últimas semanas, embarcaciones de esta categoría comenzaron a operar en Puerto Rosales, en el marco de los embarques de crudo vinculados a Vaca Muerta. La terminal offshore operada en esa zona ya había recibido buques Suezmax, y la incorporación de LR2 amplía el rango de buques aptos para la exportación de crudo y derivados. Entre los buques identificados se encuentra el P Long Beach, que realizó operaciones de carga en la terminal.

El crecimiento de la producción neuquina, junto con la ampliación de la capacidad de transporte por oleoductos y la disponibilidad de almacenamiento, permite consolidar embarques de mayor escala. La infraestructura asociada —oleoductos duplicados, terminales offshore y sistemas de bombeo de alta capacidad— habilita la operación de buques de porte superior sin requerir dragados extensivos en puertos tradicionales.

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A nivel internacional, los LR2 son utilizados en polos exportadores consolidados como Medio Oriente, el Golfo de México y el Mar del Norte, donde la logística de crudo y derivados depende de terminales capaces de operar embarcaciones de alta capacidad. Su incorporación al esquema argentino se alinea con la tendencia de crecimiento de los volúmenes exportables de Vaca Muerta y con la necesidad de integrar la producción local a rutas marítimas de largo alcance.

La presencia de LR2 en operaciones vinculadas al sistema energético argentino anticipa requerimientos adicionales para la infraestructura portuaria del Atlántico Sur, incluyendo mejoras en servicios de practicaje, remolque, sistemas de amarre y capacidad de bombeo. También implica una mayor integración entre la infraestructura midstream y la logística marítima, en un contexto de expansión de la producción y de consolidación de la Argentina como exportador regular de crudo liviano.

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