La minería argentina transita un ciclo de inversión excepcional que proyecta exportaciones superiores a USD 9.000 millones en 2026, según la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM).

El crecimiento está vinculado al avance de obras de cobre, oro, plata y litio, y a la aprobación de 16 proyectos bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que acumulan compromisos por USD 30.000 millones. La combinación de CAPEX en ejecución y expansión de capacidad productiva configura un salto estructural para la matriz exportadora del país.

En cobre, Josemaría y Filo del Sol, ubicados en San Juan y operados por BHP y Lundin Mining a través de Vicuña Argentina, obtuvieron en junio de 2026 la aprobación del RIGI en la categoría de mayor alcance (PEELP). La inversión inicial asciende a USD 9.700 millones, escalable a USD 18.000 millones en una década. Josemaría ya se encuentra en etapa de construcción.

En la misma provincia, Los Azules (McEwen Copper) fue el primer proyecto de cobre en ingresar al régimen, con USD 2.672 millones dentro de un programa total de USD 4.000 millones. La compañía prevé alcanzar la Decisión Final de Inversión hacia fines de 2026 e iniciar obras tempranas —campamento, rutas de acceso y línea eléctrica— a comienzos de 2027.

Agua Rica (Catamarca) y El Pachón (San Juan), ambos de Glencore, continúan en evaluación para sumarse al RIGI, con inversiones estimadas de entre USD 3.800 y 6.700 millones y USD 9.500 millones, respectivamente.

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En oro y plata, Calcatreu (Río Negro), operado por Patagonia Gold, ingresó en producción durante 2026 tras completar su etapa de construcción.

El proyecto prevé una cosecha anual de 31.734 onzas de oro y 127.952 onzas de plata, con un horizonte a cinco años de más de 256.700 onzas de oro y exportaciones acumuladas por USD 1.800 millones. En San Juan, la ampliación de Veladero, operada por Barrick Gold y Shandong Gold, fue aprobada por el RIGI en marzo de 2026 (Resolución 413/2026), con una inversión de USD 380 millones. Las obras están en ejecución y el inicio de operaciones está previsto para diciembre de 2028.

A nivel sector, la producción física de oro cayó 6% en 2025 por el agotamiento de yacimientos maduros, pero la mejora de precios internacionales elevó las exportaciones auríferas a USD 4.094 millones, frente a USD 3.141 millones en 2024.

En litio, Argentina concentra el 21% de los recursos mundiales y cuenta con más de 20 proyectos en distintas etapas de desarrollo. Rincón (Salta), operado por Río Tinto Lithium, y Hombre Muerto Oeste (Catamarca), de Galán Lithium, cuentan con aprobación del RIGI y avanzan en etapa de construcción, según el SIACAM.

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En Catamarca, la expansión del proyecto Fénix (Río Tinto y Livent) sumó 9.500 toneladas anuales de capacidad adicional de carbonato de litio, con una inversión de USD 530 millones y un inicio de operaciones previsto para julio de 2026. El proyecto Mariana (Salta), de Ganfeng Lithium, quedó suspendido del régimen por no cumplir los requisitos mínimos de inversión.

La industria proyecta exportaciones de litio por USD 1.400 millones en 2026, con una producción de 172.000 toneladas de carbonato de litio equivalente, un 48% más que el año previo.

Con la maduración de los grandes proyectos de cobre, CAEM estima que las exportaciones mineras podrían alcanzar USD 22.000 millones anuales hacia 2032, duplicando el empleo sectorial hasta 200.000 puestos entre directos e indirectos.

El avance simultáneo de obras de cobre, oro y litio configura un vector de expansión que incrementa la demanda de proveedores en construcción, energía, transporte, químicos, perforación, ingeniería y servicios industriales.

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