Brasil avanzará en octubre con su primera subasta de gas natural destinada exclusivamente a consumidores industriales, una iniciativa que busca reducir los costos energéticos de la producción manufacturera y que, en una segunda etapa, podría abrir espacio para suministros provenientes de Vaca Muerta.

La convocatoria será realizada por Pré-Sal Petróleo (PPSA), la empresa estatal encargada de administrar los volúmenes de hidrocarburos que corresponden a la Unión en los contratos de producción compartida del presal.

La compulsa está prevista para el 22 de octubre y contempla la oferta de 1,1 millones de metros cúbicos diarios de gas natural bajo modalidad firme. Los volúmenes adjudicados serán entregados entre marzo y diciembre de 2027 y estarán orientados exclusivamente a industrias consideradas estratégicas por el gobierno brasileño.

Detrás de esta iniciativa aparece una política impulsada por el Ministerio de Minas y Energía de Brasil para aumentar la competencia en el mercado gasífero y reducir el costo del combustible para el sector industrial. La referencia oficial apunta a que el gas pueda llegar a las industrias a valores cercanos a los US$ 5 por millón de BTU, por debajo de los precios que enfrentaron algunos consumidores durante los últimos años debido al retroceso del suministro regional y al mayor uso de GNL importado.

El suministro ofrecido en esta primera subasta surgirá de los volúmenes que PPSA recibe como contraprestación en los contratos de producción compartida desarrollados en el presal brasileño. Bajo ese esquema, las operadoras transfieren al Estado una parte de la producción obtenida en los yacimientos offshore, permitiendo a la compañía estatal comercializar el recurso directamente en el mercado interno.

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Más relevante para Argentina resulta la etapa siguiente del programa. PPSA está habilitada para desarrollar licitaciones de suministro de largo plazo destinadas a abastecer nuevas inversiones industriales o ampliaciones de capacidad productiva, un segmento donde las autoridades brasileñas consideran viable incorporar gas proveniente de Vaca Muerta.

La explicación es principalmente operativa. El gobierno brasileño entiende que los volúmenes propios administrados por PPSA no alcanzarán para abastecer toda la demanda que podrían generar los futuros proyectos industriales. Frente a ese escenario, evalúa complementar la oferta mediante compras de gas importado o mediante cargamentos de GNL.

Dentro de las alternativas disponibles, Vaca Muerta aparece como uno de los proveedores regionales con mayor potencial por escala de recursos y proximidad geográfica. La principal limitación actual es la ausencia de infraestructura suficiente para garantizar entregas firmes y sostenidas hacia el mercado brasileño.

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En ese contexto, las futuras subastas de largo plazo podrían convertirse en un instrumento relevante para respaldar financieramente nuevos proyectos de transporte. La existencia de contratos firmes de compra suele constituir uno de los elementos centrales para estructurar inversiones en gasoductos y otras obras de midstream necesarias para ampliar la capacidad exportadora.

La decisión de Brasil introduce así una nueva variable dentro del mercado regional del gas. La primera compulsa tiene como objetivo abastecer a la demanda industrial local, pero el diseño de un esquema permanente de suministro también abre una discusión sobre integración energética, infraestructura regional y oportunidades de comercialización para los productores de Vaca Muerta en el principal mercado industrial de América del Sur.

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