La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) publicó su informe World Oil Outlook 2050, donde identifica a América Latina como el principal contribuyente al crecimiento de la oferta petrolera proveniente de países no integrados a la alianza OPEP+.

Según el documento, la producción regional pasará de 7,5 millones de barriles diarios (mbd) en 2025 a 11,6 mbd en 2050, impulsada casi en su totalidad por Brasil y Argentina, que aportarán 4 mbd del incremento total de 5,5 mbd previsto para los productores externos al bloque.

Brasil sostiene la mayor parte del crecimiento con la expansión de sus desarrollos en aguas ultraprofundas, donde la entrada en operación de nuevos FPSO en campos como Búzios y Mero permitirá elevar la producción desde 3,7 mbd en 2025 hasta un pico cercano a 5,8 mbd en la década de 2040. La productividad de los pozos pre-sal y la continuidad de inversiones en infraestructura offshore consolidan al país como el principal productor no-OPEP+ del período.

Argentina aparece como el segundo vector de expansión regional. La OPEP proyecta que la producción nacional crecerá desde 1 mbd en 2025 a 1,3 mbd en 2030, para alcanzar 2,1 mbd hacia mediados de siglo, con Vaca Muerta como eje operativo. El incremento se apoya en mejoras de productividad, ampliación de capacidad de transporte, mayor disponibilidad de crudo liviano para exportación y un esquema de infraestructura que habilita volúmenes crecientes hacia mercados externos.

El informe señala que Venezuela mantiene el mayor potencial de aumento por sus reservas probadas, aunque no publica proyecciones numéricas debido a la necesidad de inversiones de capital y normalización operativa. La producción actual ronda 1 mbd, aproximadamente un tercio del nivel registrado en 2013.

El crecimiento regional permitirá que América Latina se consolide como la segunda mayor región exportadora de crudo del mundo. Los envíos al exterior pasarán de 4,5 mbd en 2025 a 7,4 mbd en 2050, con un pico de 7,7 mbd en 2045. Los principales destinos serán Asia-Pacífico, que absorberá 3,8 mbd, y Estados Unidos y Canadá, con 2,8 mbd.

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La demanda interna también aumentará, desde casi 7 mbd en 2025 hasta 9,7 mbd en 2050, impulsada por crecimiento demográfico y una expansión económica promedio del 2,1% anual. Sin embargo, la OPEP advierte un desfasaje estructural en la capacidad de refinación: la región solo sumará 0,9 mbd de capacidad de destilación hasta 2050, frente a un incremento de 2,8 mbd en la demanda de productos. Este diferencial anticipa una mayor dependencia de combustibles refinados provenientes de Estados Unidos.

Para Argentina, la lectura sectorial indica que el sendero de crecimiento proyectado para Vaca Muerta se integra a un escenario global donde la demanda de crudos livianos y medianos continúa firme en Asia. La viabilidad del incremento previsto por la OPEP depende de la continuidad del CAPEX en midstream, la estabilidad regulatoria y la capacidad de sostener un esquema exportador estructural. El informe posiciona a la región como un componente relevante del abastecimiento global en un horizonte de largo plazo, con Brasil y Argentina como los actores operativos centrales del crecimiento no-OPEP+.

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