La provincia de Neuquén apura a la industria para forzar la reutilización del agua destinada a las hidrofracturas en Vaca Muerta y su aprovechamiento en emprendimientos agrícolas y ganaderos, al mismo tiempo que trabaja en la elaboración de un Código de Procedimiento Ambiental que le permitirá unificar y actualizar toda la normativa vigente.
Tras la aprobación del Decreto 792/26, que entró en vigencia el 1° de julio y que triplicó el valor del canon del agua destinada a la actividad hidrocarburífera, Neuquén insiste a la industria en el desarrollo de proyectos productivos mediante el riego y la reutilización del flowback.
Bajo la premisa de hacer eficiente cada metro cúbico de agua, la gestión que conduce Rolando Figueroa apunta a irrigar unas 5.000 hectáreas ubicadas entre el río y las locaciones petroleras, las cuales suponen un potencial productivo para llevar adelante viñedos, olivares, forrajes u otras alternativas.
Aseguran que la infraestructura ya existente puede permitir que parte del agua cruda de río tenga un aprovechamiento complementario antes de que ingrese al circuito industrial y no requeriría de complejos tratamientos, como sí lo exige el agua de flowback.
Bajo esta mirada, Neuquén incrementó el canon para uso en la Exploración y Explotación No Convencional y ató su valor al litro de gasoil premium de YPF para dotarlo así de una actualización bimestral, aunque contemplando una fuerte reducción para aquellas empresas que implementen algún desarrollo productivo en esas tierras, que son mayormente fiscales.
La medida generó ruido dentro de las compañías petroleras, que aducen que la nueva normativa les implicó un fuerte encarecimiento en sus costos operacionales. “Está difícil”, reconoció una fuente de la gobernación a este medio en relación a la recepción que tuvo la propuesta.
Desde el gobierno neuquino aducen que la fuerte suba que el barril de petróleo tuvo en los últimos meses amortizaría en parte ese impacto, al mismo tiempo que sostienen que la tasa tendría un valor cercano a cero para quienes inviertan en algún desarrollo productivo.
La industria pide más información
La discusión motivó una reunión informativa que se realizará este miércoles 16 de septiembre de manera virtual entre los referentes de las principales operadoras y los integrantes del Ministerio de Ambiente de Neuquén para conocer en detalle de qué manera puede implementarse la nueva regulación.
«El incremento del canon es considerable: representa tres veces los valores anteriores en una primera etapa y hasta cinco veces en una segunda desde el 1° de enero”, explicaron a EconoJournal desde una operadora con fuerte presencia en la cuenca. En este sentido, reconocieron que la discusión «se está madurando», pero que «avanzar linealmente a aumentos de tres y cinco veces, es un problema porque es un costo que no estaba proyectado y hay que ver cómo eficientizar».
“La idea es que este año se puedan hacer pruebas piloto que favorezcan proyectos productivos. Si eso sucede, el canon baja, pero igual habrá un incremento. No nos parece mal la búsqueda de alternativas, pero queremos conocer en detalle qué se puede hacer y cómo se puede implementar», comentaron.
En conversación con este medio, Leticia Esteves, ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, señaló que el aumento de los valores busca incentivar también a proyectos de reutilización del agua de flowback: “Nadie estaba haciendo el tratamiento y ahora, con la suba del canon, empezaron a aparecer proyectos de reúso. Es una consecuencia que buscábamos, aunque sabíamos que invertir en flowback resulta más complejo que desarrollar un emprendimiento productivo”.
Al respecto, desde la industria coincidieron en la dificultad técnica de esta alternativa: “Al tema del flowback hoy no le estamos encontrando la vuelta desde el punto de vista operativo y económico, por lo que cuesta más desarrollarlo de forma masiva”.
Nuevo Código Ambiental
Esteves confirmó durante el evento Vaca Muerta Metano Near Zero que la provincia ya prepara la elaboración de un Código de Procedimiento Ambiental que será oficializado el 1° de marzo de 2027 durante el inicio de Sesiones Ordinarias de la Legislatura.
La nueva normativa incluirá las recientes modificaciones al canon por el uso del agua incorporadas mediante el Decreto 792/26, como así también la regulación en materia de emisiones de metano y venteo: “Para nosotros ordenar el Estado era algo prioritario y eso incluye, no solamente revisar las cuentas y las estructuras de gobierno, sino también revisar la normativa. Ya lo hicimos con el Código de Procedimiento Minero”, afirmó la funcionaria. En el plano ambiental, sostuvo que “hemos sancionado todas las normativas que creíamos que eran necesarias, como el reporte de emisiones”.
Sobre el trabajo que realizarán, afirmó que “se compilará toda la normativa existente desde la Ley 1875 (de Preservación, Defensa y Mejoramiento del Medio Ambiente) hasta decretos reglamentarios como el de venteo. Todo se revisará nuevamente y se elaborará un Código Ambiental”.
En este sentido, la ministra aseguró que la legislación actual es previa al desarrollo de Vaca Muerta y que el objetivo es preservar el medioambiente contemplando la aceleración prevista en la Cuenca Neuquina: “Vamos a estar convocando al Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) y a entidades educativas para que nos acompañen en la revisión de la normativa, con la meta de presentarla el año que viene”, finalizó.
, Laura Hevia
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